Noticias de por ahí fuera

Cuando la soja quiere tapar el bosque

La Capital (Argentina), año CXXXVIII Nº 48896, 9-10-2005

Los incendios forestales en la región chaqueña para convertir la floresta en tierras para cultivo no tradicional esterilizan el suelo y lo hacen incapaz de absorber agua, generando efectos como las inundaciones de Santa Fe.

Ruta 95, Tres Isletas, centro del Chaco (Argentina). La superficie de la calzada es negra. Luego de la banquina hay una picada de unos veinte metros hasta el alambrado. Con el comienzo del campo y hasta el horizonte, un suelo azabache como el asfalto del camino. El negro no es el color de la tierra, sino escombro vegetal y ceniza. Los árboles a los que les llevó cien años alzarse están descoyuntados del terreno, con las raíces apuntando al cielo, calcinados. Ahora resta esperar que rebrote la pastura para prender fuego por segunda vez y, entonces sí, despejar todo vestigio de floresta.

El incendio es el primer jalón para convertir el bosque nativo de la región chaqueña en una explotación agropecuaria al estilo de la Pampa Húmeda. En donde imperaba el monte de quebrachos colorados, ahora arrancados con topadoras, no tardará en verdear la soja. Es el atavismo del progreso, de la riqueza que solventa el actual superávit fiscal nacional, la que libera un tránsito incesante de camiones hacia los puertos de Reconquista y los de la zona metropolitana de Rosario.

Es también la implantación del modelo agrario distintivo de la llanura pampeana en la zona de Santiago del Estero, Chaco y Formosa, más porciones de San Luis, Córdoba, Salta y Santa Fe, que produce mutaciones en el ecosistema. Cambia la vegetación original, se extingue el bosque y con el impacto poblaciones campesinas y aborígenes que vivieron durante décadas de un modelo distinto son arrojadas al éxodo. Al elegir la ciudad como destino los migrantes compran un pasaje a la exclusión.

Al ritmo de la deforestación, la implantación de cultivos no tradicionales y la utilización de agrotóxicos, una zona que en Argentina representa 625 mil kilómetros cuadrados queda, según biólogos y agrónomos, en la antesala de la desertización. Esto no sólo augura corta vida al modelo que busca imponerse sino que desata efectos ambientales inquietantes para esta región y las vecinas.

Las zonas más húmedas del Chaco Argentino tienen precipitaciones de hasta 1.200 milímetros anuales. Pese a la sequía actual que raja la tierra, cuando empiezan las lluvias, a partir de octubre, no son raras las inundaciones. El bosque natural predispone al suelo a absorber el agua. Pero al sacar con topadoras la capa fértil del monte, el terreno colapsa y queda tan impermeable como el pavimento de la ruta 95. El agua, entonces, escurre hacia las zonas más bajas. Música conocida: la deforestación y la escasa absorción de agua en la alta cuenca del río Salado contribuyeron en buena medida al anegamiento de Santa Fe en abril de 2003.

"Esto no es la Pampa Húmeda", dice el ingeniero Guillermo Stahringer, presidente de la Red Agroforestal Chaco Argentina (Redaf). "Los árboles nitrogenan el suelo y sus hojas le aportan materia orgánica. Al removerlos, el efecto de esponja que permitía absorber las precipitaciones se destruye, el agua resbala y no se recargan los acuíferos. No sólo colapsa el suelo porque sin árboles desaparece la capa fértil sino porque el monocultivo destruye sus minerales. El desmonte nos deja, en fin, sin suelo y sin agua".

El proceso de avance de las fronteras agrícolas se ve desde el camino. Al este de Pampa del Indio, surge un latifundio de 42 mil hectáreas propiedad de Eduardo Eurnekian. Hacia allí llega el agua del lánguido río Bermejo en tuberías de 10 kilómetros para regar los cultivos que reemplazan al bosque desbaratado. En Laguna Yema, oeste de Formosa, al lado de la ruta 61 avanza la explotación de la empresa australiana Liag Argentina SA. Son 40 mil hectáreas cedidas por el gobierno a esta compañía que viene expandiéndose desde Salta sobre una irreemplazable arboleda desmontada. Cada hectárea fue entregada por el gobierno de Formosa a ocho pesos con 42 centavos. Que sobrepasó además en 16 veces, sin contrapeso de la Justicia, la cesión máxima de tierra fiscal autorizada por la constitución provincial. También hay obras de canalización de la laguna para riego mientras la población dispone de agua dos horas al día.

El nuevo tipo de colonización del suelo obligaría incluso a designar de otro modo al Impenetrable. Este inmenso territorio situado al oeste del Chaco no debe su nombre, al revés de la creencia usual, al espesor de la vegetación sino a la casi inexistencia de cursos de agua. Aunque bajo los ríos muertos las perforaciones descubren agua a poca profundidad, el suelo es más arenoso que en el este, y los bañados y lagunas ceden a la erosión hídrica.

Aun en esas condiciones el cultivo intensivo de soja es ya presente y no promesa. En el camino polvoriento que va de Las Hacheras a Misión Nueva Pompeya hay momentos que entre los cardos, las breas, los quebrachos blancos y colorados surgen planicies alambradas donde no se avista ni una planta nativa. Bajo el cielo diáfano de la sequía cuelga el cartel del emprendimiento inmobiliario Rumbo Norte frente al "campo limpio" que hace de aviso publicitario.

"Este modelo que erradica el bosque, saca el agua y expulsa a la gente que vive aquí también creó su eslogan ideológico", dice Stahringer. "Las empresas inmobiliarias ofrecen «campos limpios» o sea desmontados y entregados para el monocultivo. La otra cara es el campo sucio. Tener sucio el campo es mantener bosque allí". El efecto de remover la fronda tampoco se sustenta a largo plazo. Sin bosque no hay mineralización en un suelo que carece de la capa de humus de la Pampa Húmeda. Obtener soja en estas condiciones, con la exigencia de nutrientes que demanda, es un plan de corta vida. Ya hay casos de campos desforestados y abandonados al volverse estériles. "Los capitales agrícolas arrasan la tierra con producción y tecnología pampeana. Y en no más de cinco años se alzan con el santo y la limosna", dicen en la Redaf.

El desalojo de la vegetación protectora deja a animales y plantas expuestos al calor extremo. Si la soja genera una agricultura sin agricultores, la población campesina criolla debe buscar nuevo rumbo en áreas donde además la caída crónica del precio del algodón y la falta de pasturas para la hacienda corre a la gente.

En el paraje Ismael Sánchez, Formosa, la explotación de una chacra de 50 hectáreas permitió a Eladio Orrábalis criar once hijos y alquilar una casa para que estudiaran el secundario a seis kilómetros, en la ciudad de Ibarreta. Con esa formación, los once consiguieron empleo en Buenos Aires. A dos kilómetros de la casa de Orrábalis está el campo de Argentino Figueredo, un criollo de 46 años. Haciendo las mismas actividades que a los Orrábalis les posibilitaron atender y educar once hijos, Argentino vive hoy al límite de la subsistencia, en un rancho de adobe y paja, sin luz. Debe recorrer mil metros para levantar el agua de un pozo para consumo.

Su hija mayor ya emigró. Romina, de 17 años, interrumpió su educación porque no hay escuela media rural y su padre no puede sostenerla en Ibarreta. El aguanta con su mujer y cinco hijos pequeños en la colonia. Los mayores hacen 10 kilómetros hasta la escuela primaria.

Los pequeños agricultores de Ibarreta viven en vilo por la presión de los productores sojeros y los arrendatarios que buscan quedarse con sus campos.Zulma Ahumada, de 39 años, ya vio irse a dos de sus tres hijos. "El precio del algodón es mínimo y los changos saben que se tienen que ir porque no alcanza. Pero si viene la soja se tienen que ir porque no precisa brazos", dice.

China reconoce que eliminar las tormentas de arena no es posible

ActualidadTerra.es, 9-10-2005

Las autoridades chinas reconocieron que no será posible eliminar las tormentas de arena que cada primavera y otoño afectan al norte del país, pese a los esfuerzos oficiales, informó hoy, domingo, la prensa local.

'Como fenómeno natural, las tormentas de arena dependen del clima y de la superficie de la Tierra', declaró Liu Tuo, funcionario responsable de desertización de la Administración Estatal de Bosques en una rueda de prensa. Reconoció Liu que la única opción para combatir la llegada de la arena por la erosión y la sequedad es reverdecer las áreas fronterizas y dedicar cada año fondos estatales a replantar las zonas por donde avanza el desierto.

Entre los años 2006 y 2010, las autoridades redoblarán sus esfuerzos para contener 11 millones de hectáreas de áreas en proceso de degeneración o en los límites exteriores de los vastos desiertos, informó el rotativo 'China Daily'. China se encuentra en una de las cuatro grandes zonas del mundo más afectadas por tormentas de arena, y tiene en al actualidad más de 1,74 millones de kilómetros cuadrados de zonas desérticas. De ellos, 530.000 kilómetros cuadrados podrían ser reverdecidos, y el resto pertenecen a distintos desiertos, entre ellos el Taklimakán y el Gobi.

Cada año, en primavera y otoño (en menor medida), la capital china es barrida por algunas tormentas de arena, que se vuelven mucho más espesas y frecuentes en las provincias de Mongolia Interior, Shaanxi, Ningxia y Xinjiang.

Los científicos denuncian la politización del debate que relaciona el cambio climático y la virulencia de los huracanes

Canarias7, 4-10-2005

Teresa Bouza (EFE). Washington (Estados Unidos)

Científicos de la Universidad de Georgia (EEUU) denunciaron hoy la politización del debate sobre la relación entre cambio climático y el poder destructivo de los huracanes, un vínculo que ellos consideran irrefutable. Peter Webster y Judith Curry, del Instituto Tecnológico de Georgia (Atlanta), aseguraron en rueda de prensa que existen pruebas claras que demuestran que la intensidad creciente de los huracanes obedece al calentamiento global.

Durante el evento, celebrado en la sede del Banco Mundial en Washington, los científicos indicaron que la mayor furia de los huracanes durante los últimos 35 años ha coincidido con un aumento en las temperaturas marinas. El hecho de que el agua en la superficie oceánica sea más caliente también coincide con un aumento en el número de huracanes de categoría 4 y 5, según explicaron Webster y Curry.

La temperatura de las aguas es el "combustible" natural de los huracanes, que cobran fuerza sobre superficies marinas y se debilitan una vez que entran en tierra firme. La relación entre ambos fenómenos hace que exista una "clara necesidad" de políticas de adaptación y mitigación, insistió Curry durante la rueda de prensa.

La experta de Georgia indicó que en el estudio realizado junto con Webster habían sido muy "conservadores" al otorgar un 75 % de probabilidades a la veracidad de la hipótesis sobre que "el poder de los huracanes aumenta con el calentamiento global". Los políticos, dijo Curry en referencia al Gobierno de EEUU, "quieren una certeza del 100 por ciento antes de actuar", algo que según aseguró es prácticamente imposible en el mundo científico. La investigadora de Atlanta equiparó ese comportamiento al del propietario de una casa en el golfo de México que decidiese tener una certeza del 100 por cien de que el huracán iba a tocar tierra antes de abandonar su vivienda.

"Cuando quisiese trasladarse ya tendría el huracán encima", apostilló Curry, quien indicó que así no se puede llevar a cabo una buena gestión de riesgos. Añadió que existe una gran controversia sobre este tema en la comunidad científica y aseguró que la Agencia Nacional Oceanográfica y Atmosférica -de la que forma parte el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami- "se está volviendo muy politizada". Para la académica de la Universidad de Georgia, los científicos "anti-calentamiento global" son minoría en EEUU pero se las han ingeniado para captar la atención de los medios y hacer mucho ruido.

Por su parte, Webster destacó que los países ricos necesitan hacer algo para impedir que el fenómeno vaya a más, como por ejemplo subvencionar "energías renovables y limpias en el Tercer Mundo que serían convenientes para todos".

La conferencia pronunciada hoy por los investigadores de Atlanta pone de manifiesto la acalorada polémica sobre el cambio climático tras el paso de los huracanes "Katrina" y "Rita". En el otro lado del debate están meteorólogos como Chris Landsea, del CNH, quien cree que cambio climático y la virulencia de ciclones, tormentas y huracanes tienen poco que ver. "La relación es tan minúscula en estos momentos que probablemente ni siquiera podemos medirla", dijoLandsea.

El meteorólogo achaca la intensidad de la actual temporada de huracanes a un ciclo que se repite con una frecuencia que oscila entre los 25 y los 40 años. Webster describió ese tipo de afirmaciones de "miopes" y fruto de una observación que presta atención sólo a lo que ocurre en la zona norte del Océano Atlántico y no a los acontecimientos que se están desarrollando en todas las cuencas oceánicas.

La mayoría de los estadounidenses tampoco parece creer que el calentamiento global tenga que ver con la devastadora temporada ciclónica que ha arrasado las costas estadounidenses este año, según los resultados de una encuesta conjunta del diario "The Washington Post" y la cadena de televisión ABC.

El sondeo, publicado el domingo, indica que un 56 % de los estadounidenses cree que el calentamiento global es un hecho, mientras que el 40 % no está convencido. Además, un 54 % de los participantes señalaron que las tormentas y huracanes son una de esas cosas "que pasan de vez en cuando". Sólo el 39 % dijo creer que son el resultado del cambio climático. La versión oficial de la Casa Blanca es que el calentamiento global es un hecho pero no está comprobado que sea resultado de la intervención humana.

Narbona: 478 millones euros dedicados a combatir desertización

Actualidad.terra.es, 14-9-2005

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, cifró en 478 millones de euros el dinero presupuestado para combatir la desertización en España por las diferentes administraciones. En su intervención en el Pleno del Senado, la ministra explicó que la Dirección General para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente aportó 13 millones de euros en convenios con Comunidades Autónomas contra la desertización, a los que posteriormente añadió 57 millones de euros más. A esta suma agregó 408 millones de euros más aportados por las Confederaciones Hidrográficas en colaboración con las Comunidades Autónomas.

La ministra explicó que el Ministerio está elaborando el inventario nacional de erosión, para el que cada año se aportan datos para cinco provincias, de modo que esté completamente renovado en una década y trabaja también en el diseño de un mapa de suelos afectados por la desertización. Narbona señaló que España dispone de una red de estaciones experimentales que analizan el fenómeno de la desertización y que actualmente está compuesta por 46 estaciones distribuidas en 13 Comunidades Autónomas.

En el Pleno, la ministra también se refirió a la conservación del lobo, que es la única especie que cuenta con una estrategia nacional de conservación, a pesar de no contarse entre las especies amenazadas de extinción, y señaló que el mayor problema del lobo radica en la dificultad de aunar la conservación con la coexistencia con la población rural. Es competencia de las Comunidades Autónomas desarrollar estas estrategias en planes de gestión y concretar las compensaciones, las medidas de separación y las de control y vigilancia, sostuvo.

Narbona reveló que en esta legislatura se han elaborado 6 estrategias de conservación para diferentes especies, que se suman a otras 5 diseñadas en la etapa del Gobierno anterior.

La ONU confirma que el almacenamiento de CO2 no es la solución para combatir el cambio climático

27 sep (Greenpeace)

Greenpeace da la bienvenida al Informe Especial sobre la Captura y Almacenamiento de Carbono (CCS) del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) que incluye una esperada aclaración respecto a los límites de esta tecnología para combatir el cambio climático.

El informe, que estudia las opciones de captura del CO2 procedente de los combustibles fósiles y su posterior almacenamiento bajo la tierra o el océano, fue formalmente aceptado en una reunión del III Grupo de Trabajo del IPCC en Montreal el pasado 24 de septiembre (1). "El Informe confirma nuestras sospechas" dijo Raquel Montón, responsable de la campaña de energía de Greenpeace. "Existen demasiadas dudas sobre los riesgos ambientales, la seguridad y los gastos para que la captura y almacenamiento de carbono pueda ser utilizada a una escala viable económicamente"

Greenpeace consideraba un peligroso error el apoyo del Gobierno español al desarrollo de proyectos para almacenar CO2 bajo tierra, ya que para cumplir el Protocolo de Kioto y prevenir el cambio climático, el único camino seguro consiste en reducir la producción de CO2, sustituyendo los combustibles fósiles por energías renovables y eficiencia energética.

"Esta tecnología (CCS) no estará disponible, temporalmente hablando, para proporcionarnos el recorte de emisiones que necesitamos para evitar un peligroso cambio climático"- aseguró la doctora Gabriela Von Goerne, responsable de la campaña de energía y cambio climático en Greenpeace Alemania y una de las autoras del Informe. En efecto el informe desvela que el uso más eficiente de la captura y almacenamiento de carbono podría encontrarse en el sector de eléctrico, pero esta tecnología sólo sería utilizada a gran escala posiblemente en la segunda mitad de este siglo.

"Parece irónico que esta tecnología, que con frecuencia es tan promovida por algunos gobiernos e industrias, y que la consideran como una parte voluntaria del paquete de medidas que remplazarían el Protocolo de Kioto, sólo se puede conseguir mediante un régimen obligatorio en el comercio de emisiones, que mantenga un elevado precio del carbono" dijo Von Goene.

"La captura y almacenamiento de carbono podría ser una opción en el futuro cuando todas las dudas y los problemas hayan sido resueltos, pero, a día de hoy, hay una necesidad de tomar medidas urgentes como son la inmediata implantación de energías renovables, acompañadas de la mejora en la eficiencia energética y el aumento del ahorro", añadió Montón.

La sequía que padece España es "inédita" por su intensidad y por su "crudeza"

29 sep (Noticias 24 horas)

El Ministerio de Medio Ambiente advirtió ayer de que la sequía que padece España es "inédita" por su intensidad y por su "crudeza", y de que las previsiones meteorológicas para los próximos meses "no son optimistas". El director general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Palop, dijo que el actual año hidrológico (octubre-octubre) va a pasar a la historia como el más seco desde que existen registros fiables (120 años).

Palop dijo que, hasta ahora, los "grandes damnificados" por esta situación han sido la agricultura de secano -calificó de "catastrófica" su situación-, la ganadería extensiva -que no ha contado con pastos- y el medio ambiente, ya que han aumentado el número de incendios forestales. El director del Agua valoró que, a pesar de la extrema sequía, el país haya sido capaz de atender el abastecimiento humano en casi el cien por cien de las poblaciones y la mayoría de los usos agrícolas.

Cifró en 411 litros por metro cuadrado las precipitaciones medias de la península, lo que supone el 40 por ciento de un año normal, y precisó que sólo se "salvan" del impacto "brutal" del descenso de las lluvias la cornisa cantábrica y los dos archipiélagos. Palop explicó que España afronta la situación tras un ciclo húmedo de cinco años, y dijo que éste ha permitido contar con reservas en los embalses y que los acuíferos estén en condiciones "saludables" y disponer de agua para atender todos los usos.

Palop insistió en que las grandes poblaciones no han tenido problemas de abastecimiento, aunque apuntó las "singularidades" de Huesca, donde se acometieron obras de emergencia para asegurar el suministro, de algunos municipios que se abastecen de los Canales del Taibilla (provincias de Murcia y Alicante) de Ceuta y Melilla.

La situación más "dramática" es la de Melilla, dijo Palop, y precisó que en la ciudad se restringe el agua durante doce horas al día y durante las doce restantes se suministra agua salobre (no potable), y subrayó la importancia que para esta población tendrán la planta desalobradora (potabilizadora) y posteriormente la desalinizadora.

Madrid ha entrado en el nivel de alerta uno por sequía

Palop explicó que además de estos municipios, el "gran perjudicado" de la sequía ha sido la agricultura, y situó los principales problemas en el Pirineo, en las cuencas internas de Cataluña, en el Júcar, en la cuenca del Segura, y en las cuencas del Tajo y el Guadiana, aunque en éstas las afecciones y restricciones han sido "puntuales".

De cara al año hidrológico que comienza el próximo sábado, el director del Agua señaló que los problemas más graves se registrarán en la cornisa mediterránea, donde la sequía "ya se ha consolidado", y precisó que la Cuenca del Segura está en condiciones "precarias" y las restricciones en la agricultura seguirán aunque se registren precipitaciones normales los próximos meses.

En la del Júcar, si las lluvias de los próximos meses se aproximan a la media, se salvará "algo" la agricultura pero también continuarán las restricciones, dijo Palop, y precisó que en Cataluña "también tendría que llover bastante" para que la agricultura se explotara con normalidad.

Respecto al abastecimiento de las poblaciones, precisó que en Cataluña, en el Júcar, en el Segura y en la Costa del Sol, las lluvias podrían "aliviar" la situación de los municipios y los usos turísticos, pero insistió en que la situación es "muy precaria" para atender todos los usos y dijo que en algunas zonas, como la Costa del Sol, las restricciones pueden comenzar "en cualquier momento".

Si las lluvias son escasas y se enlaza otro año seco, "tendríamos que volver a hablar de restricciones fuertes en el regadío", dijo el director general, quien apuntó que entonces será también preciso fijar condicionantes para garantizar el abastecimiento a los municipios y a las zonas turísticas y de ocio.

En la vertiente atlántica la situación "es mejor" y los problemas en la agricultura sólo comenzarían -según Medio Ambiente- si se enlazara un segundo año seco consecutivo, e insistió en ser "especialmente vigilantes" con las grandes ciudades, como Madrid, Sevilla, Granada, o Jaén, porque un segundo año de sequía obligaría a aportar recursos que permitieran "sortear la situación".

De hecho, la Comunidad de Madrid ha entrado desde ayer en el nivel de alerta uno por sequía, que supondrá la obligación de reducir el consumo de agua con medidas que por ahora no supondrán restricciones del suministro doméstico, según aprobó esta mañana el Consejo de Administración del Canal de Isabel II, informaron fuentes de la empresa pública.

Trasvase: recomiendan 69 hectómetros cúbicos para el Segura

La Comisión de Explotación del Trasvase Tajo-Segura informará al Gobierno de que las normas que regulan este acueducto aconsejan un volumen máximo a trasvasar en el primer trimestre del año hidrológico (octubre-diciembre) de 69 hectómetros cúbicos, de los cuales 30 hectómetros se destinarían a regadío.

Así lo manifestó el director general del Agua, Jaime Palop, en una rueda de prensa antes de presidir la Comisión, en la que recordó que será el Consejo de Ministros de este viernes el que decida la cantidad de agua a trasvasar y explicó que la Comisión no propone un volumen sino que informa al Ejecutivo de la situación. Palop opinó que los 69 hectómetros cúbicos es una cantidad que está muy en el límite, ya que, de materializarse un trasvase de ese volumen, se podría poner en riesgo el abastecimiento de 2,5 millones de personas.

Aumenta en España un 25% la superficie quemada por incendios forestales

El Mundo, 19-9-2005

MADRID.- Los últimos datos de Medio Ambiente sobre la superficie quemada en lo que llevamos de año son alarmantes. Exactamente, 153.285 hectáreas de superficie forestal han sido devastadas por el fuego, un aumento del 26,5% respecto al mismo periodo de 2004. El más trágico fue el ocurrido en Guadalajara, donde murieron 11 trabajadores de la extinción de incendios.

La superficie quemada este año supera los registros de los últimos 10 años, excepto los del año 2000, un ejercicio en el que ardieron -durante el mismo periodo- más de 161.647 hectáreas forestales. Aunque las hectáreas arrasadas por el fuego fueron aquel año superiores a las del actual, el número de fuegos, tanto de conatos (aquellos en los que arde menos de una hectárea) como de incendios fue muy inferior.

Durante el presente año se han registrado 15.111 conatos, unos 4.000 más que los que de media se produjeron durante los últimos 10 años, y el número de incendios supera ya los 8.000, unos 1.500 más que la media del último decenio.

Los datos, que recopilan información hasta el 11 de septiembre, reflejan que la superficie arbolada que se ha perdido en los incendios de este año se eleva a 66.054 hectáreas. El fuego ha arrasado además 82.269 hectáreas de superficie de matorral y monte abierto, y la superficie de pastos y dehesas afectada se eleva a 4.601 hectáreas.

Los datos reflejan que la superficie arbolada arrasada por el fuego (66.054 hectáreas) este año es la más alta de los últimos 10 y duplica la media del decenio (31.097 hectáreas). El mayor número de siniestros (63,24%) se ha producido en el noroeste peninsular (en las comunidades de Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco, y en las provincias de León y Zamora).

En el Mediterráneo (que incluye todas las comunidades costeras con este mar) se ha registrado el 12,69% de los incendios y en las comunidades interiores se han producido el 23,57% de los siniestros, aunque entre estos figura el de Guadalajara con el trágico balance de 11 personas fallecidas.

Por superficie arbolada, las comunidades más afectadas han sido también las del noroeste peninsular, donde se localizan el 42,60% de las hectáreas quemadas; en las comunidades interiores el 40,72%; en las del Mediterráneo el 12,94%, y en Canarias el 3,74%.

El peor enemigo del hombre : el cambio climático golpea a la tierra

El Mundo, 13-9-2005

MADRID.- Pavorosas sequías en África -con sus correspondientes hambrunas-, inundaciones en Centroeuropa y Asia, huracanes en el Caribe, tifones en Asia... Cada vez son más los científicos que ven la mano del hombre detrás de todas estas catástrofes. El cambio climático causado por el calentamiento global del planeta puede tener buena parte de la culpa.

Katrina ha sido la pesadilla que desde hace años temían multitud de meteorólogos: un huracán de la más alta categoría que tocara tierra en una zona altamente poblada y con edificios construidos por debajo del nivel del mar. La revista National Geographic ya anunciaba hace más de un año que se podría producir una situación así en Nueva Orleans -frecuentemente azotada por huracanes-, pero nadie ha podido hacer nada por evitarlo. Y es que los propios científicos aseguran que incluso si la humanidad reaccionara enérgicamente ahora, el daño ya estaría hecho.

Durante décadas, la actividad industrial de los países más desarrollados ha supuesto una constante emisión de gases a la atmósfera que provocan el calentamiento global del planeta, también conocido como 'efecto invernadero', sin que se haya hecho prácticamente nada por frenar su impacto. Sólo la entrada en vigor del protocolo de Kioto, que obliga a los países a reducir la emisión de estos gases contaminantes, puede mejorar algo la situación, aunque casi todos los expertos sostienen que mientras EEUU -que emite el 25% de los gases contaminantes del planeta- no lo ratifique, poco hay que hacer.

Mientras tanto, España y buena parte de Europa llevan dos años sufriendo los veranos más calurosos que se recuerdan, y las olas de frío polar son cada vez más frecuentes en los países mediterráneos; la cima del Kilimanjaro y los glaciares de Pirineos, Alpes y el Himalaya se derriten; gigantescos fragmentos de hielo se desprenden de los polos; las aves cada vez migran menos que antes; aumenta el nivel del mar; suben las temperaturas medias de los océanos... y según los científicos, esto no ha hecho más que empezar.

Científicos y ecologistas vienen alertando desde hace años de algunas de las consecuencias que podrá tener el cambio climático: más tormentas y fenómenos meteorológicos extremos, un aumento del nivel del mar de hasta 0,88 m en 2100, un aumento de 1,4 °C en la temperatura media de la Tierra, desaparición de los hielos en los polos... a lo que seguirán millones de personas sin acceso a agua potable, hambrunas, inundaciones, etc.

A todo ello se suman los costes que tendrán las sucesivas catástrofes. Sólo el Katrina ha sido el huracán que mayores pérdidas ha supuesto para EEUU. Pero los costes derivados de estos problemas aumentan año a año. Según un estudio realizado por la Unión Europea, entre 1975 y 1984 se produjo a nivel mundial tan sólo una catástrofe natural de grandes dimensiones, con daños estimados en mil millones de dólares. Fue el huracán Alicia, que golpeó las costas del Golfo de México y de Estados Unidos en 1983. Durante la posterior década se produjeron 13 catástrofes y en la última, desde 1995, el número de incendios, tormentas e inundaciones ascendió a 35. Los expertos creen que sus costes podrán suponer los 200 billones de dólares estadounidenses hasta el 2050.

El calentamiento global aumenta el riesgo de tifones y causa cerca de 10.000 muertes al año en Asia

El Mundo, 23-9-2005

NOUMEA (NUEVA CALEDONIA).- Unas 10.000 personas de la región de Asia-Pacífico fallecen cada año como resultado de los factores asociados al calentamiento global, tales como la enfermedad del mosquito-borne, según han informado expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Asimismo, el riesgo de sufrir tifones, ciclones e inundaciones en la zona se incrementa notablemente.

Basándose en los datos obtenidos en el año 2000, la Agencia de Salud de la ONU estima que el cambio climático ya tiene un impacto importante en la población de la región oeste del Pacífico, que incluye parte del norte de Asia, partes del sureste asiático y del Pacífico sur, según el consejero medioambiental de la OMS en la región, Hitoshi Ogawa.

"Aproximadamente se estima que 10.000 personas mueren debido a varios factores resultantes del cambio climático cada año", declaró Ogawa a la agencia de noticias The Associated Press durante un paréntesis en la conferencia de la OMS en Noumea, Nueva Caledonia.

Pero advirtió: "Este número puede incrementarse entre los próximos 50 y 100 años". Las investigaciones preliminares sugieren que el crecimiento de las temperaturas globales ya se dirige a niveles extremos en la región. Por ejemplo, la incidencia de tormentas en la región oeste del Pacífico había crecido un 2% desde principios de los 80 hasta finales de los 90, informó Ogawa.

"Pero el número de muertes debido a los diversos desastres naturales -inundaciones, sequías, tormentas- se ha incrementado hasta una cantidad que oscila entre el 30 y el 40%", añadió. Ogawa señaló que no fue posible indicar la razón exacta para el aumento de las muertes, pero añadió que con el paso del tiempo la población de la región era más vulnerable a las condiciones meteorológicas desfavorables.

El crecimiento de las temperaturas también reduciría la calidad del agua en algunos áreas y produciría un incremento de los brotes de enfermedades provocadas por mosquitos, con barro en agua estancada, advirtió Ogawa. Además comunicó que los gobiernos regionales aumentarían las medidas para reducir las emisiones de dióxido de carbono, pero también estimularía la vigilancia del cambio climático relacionado con las enfermedades.

"Desde luego que necesitamos reducir las emisiones", indicó. "Pero mientras tanto, conocemos el incremento de la temperatura global y necesitamos adaptarnos o nuestra forma de vida se verá condicionada por el cambio climático", añadió.

Entrevista de los lectores sobre el cambio climático a Arturo Gonzalo Aizpiri

El Mundo, 14-9-2005

Entrevista telemática hecha por los lectores del diario a Arturo Gonzalo Aizpiri, Secretario General para el cambio climático del Ministerio de Medio Ambiente.

1. Buenas tardes, me gustaria saber que medidas reales ha tomado y va a tomar en el futuro el gobierno español para frenar el cambio climatico. Tambien me gustaria saber que medidas se van a tomar para favorecer el uso de energias alternativas como la solar o eolica. Muchas gracias.

Destacaré tres medidas concretas. Primero, el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión de CO2, que obliga a la industria a empezar a reducir sus emisiones. Segundo, el Plan de Acción 2005-2007 de Ahorro y Eficiencia Energética, que pretende reducir 32 millones de toneladas de CO2 en el trienio, cubriendo sectores como transporte, residencial, agricultura, etc. Y tercero, el nuevo Plan de Energías Renovables, que eleva sustancialmente los objetivos de energías limpias.

2. Todo es malo, todas las políticas erróneas y todas las petroleras y los gobiernos malvados......Esa es la única conclusión que he sacado de los dos encuentros anteriores. Un saludo.

La industria contribuye a las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en poco más del 40% del total; el resto corresponde mayoritariamente al consumo de las Administraciones Públicas y de los propios ciudadanos en el hogar, el transporte, etc. Es decir, todos somos causantes del problema, y todos debemos contribuir a la solución. Es mucho más útil asumir responsabilidades que buscar culpables.

3. Para cumplir Kioto España tiene que reducir un 20-30% sus emisiones de CO2 en los proximos 4-7 años. ¿es esto posible?.

Sin ninguna duda, es muy difícil. Sin embargo, si todos (Administraciones Públicas, empresas, ciudadanos) hacemos nuestra parte, creo que es posible. Desde luego, necesitamos que algunas circunstancias muy desfavorables en la actualidad, como la extrema sequía (que reduce la generación de energía hidroeléctrica e incrementa la generación térmica) cambien en los próximos años. En todo caso, el Gobierno va a seguir haciendo todos los esfuerzos a su alcance. Considerar que cumplir Kioto es imposible puede ser simplemente una excusa para no actuar, y creo que eso es totalmente equivocado.

4. La Generalitat valenciana ha cerrado tres empresas que no cumplían con Kioto. ¿Se cerrarán más?

La normativa está para cumplirla, y la Generalitat Valenciana ha actuado, a nuestro juicio, correctamente al iniciar los expedientes sancionadores. Pero, desde luego sería preferible que las empresas cumplieran sin necesidad de sanciones, como de hecho lo están haciendo la inmensa mayoría. Dado que estamos hablando de un colectivo de aproximadamente mil instalaciones, no sería raro que surgieran expedientes en otras Comunidades Autónoma, pero, insisto, creo que la mayoría de las empresas están actuando de acuerdo a la Ley.

5. ¿Para cuando piensa el gobierno que dejará de ser rentable el petróleo? ¿Estaremos preparados para afrontar el nuevo escenario que se presente entonces?.

El petróleo se ha situado en niveles de precios (aproximadamente 60 dólares el barril) impensables hace poco tiempo. Dado el gran crecimiento de la demanda mundial, seguramente tenemos que acostumbrarnos a este escenario de precios altos. Esto va a acelerar un cambio del sistema energético hacia, por ejemplo, las energías renovables, y va a acentuar la apuesta por el ahorro y la eficiencia energética. Es decir: a mi juicio, la racionalización del consumo de productos petrolíferos es necesario no sólo por razones medioambientales, sino también para moderar el creciente drenaje de recursos que supone para España la factura petrolera. En conclusión: aún no estamos preparados para el nuevo escenario, pero estamos a tiempo de prepararnos. El cambio de mentalidad necesario ya se ha puesto en marcha.

6. ¿Está Estados Unidos en camino de comprometerse con el protocolo de Kyoto o son demasiados los intereses de la administración Bush en el negocio Petrolifero?.

La Administración Bush siente una presión creciente para incorporarse a los esfuerzos multilaterales de lucha contra el cambio climático. Esta presión no proviene solo de la comunidad internacional, sino también de numerosos Estados y municipios de los EEUU que han empezado a asumir voluntariamente los compromisos de Kioto. También creo que la opinión pública de los EEUU es cada vez más consciente del problema (y seguramente el efecto devastador del Katrina va a reforzar esa percepción), y demandará a su Gobierno mayor compromiso. Por todo ello soy moderadamente optimista y creo que la Administración Bush empezará a tener una actitud más flexible.

7. ¿No cree que el clima de la Tierra lleva cambiando millones de años y precisamente lo natural es que siga cambiando siempre?.

Desde luego, el clima de la tierra es cambiante y seguirá siéndolo. El problema es que en este momento el cambio del clima no es natural, sino inducido por el hombre, y se produce a una velocidad muy superior a la de cualquier periodo de la historia de nuestra planeta. La inmensa mayoría de los científicos coinciden en que este cambio "antropogénico", es decir, provocado por el hombre, puede alterar gravemente las condiciones de habitabilidad del planeta en unas pocas décadas. Eso es lo que tenemos que evitar.

8. ¿Es verdad que en Andalucía desaparecerá Doñana en 100 años por la crecida de las aguas?.

Las mejores estimaciones de los científicos predicen que, si no somos capaces de moderar el crecimiento de las emisiones, el nivel del mar en las costas españolas subirá en torno a medio metro durante este siglo. Eso implicaría la inundación total o parcial de zonas costeras bajas como Doñana, el delta del Ebro o la manga del Mar Menor.

9. ¿Existe acuerdo entre el Ministerio de Medio Ambiente y el de Industria para desarrollar la energía solar y eliminar los coches basados en petróleo?

El pasado 28 de agosto el Gobierno aprobó el nuevo Plan de Energías Renovables, que apuesta por un fuerte incremento de la energía solar (y eólica, biomasa, etc.) en España, en sus distintas modalidades: energía solar térmica para producir agua caliente en el sector residencial, energía solar fotovoltaica y termoeléctrica para la generación de electricidad. Además, el Plan prevé la introducción masiva de biocarburantes en el mercado español. La total desaparición de los coches basados en el petróleo necesita aún de importantes desarrollos tecnológicos, como los motores de pila de combustible basados en el hidrógeno. El Gobierno tomará las medidas a su alcance para que España no de quede al margen de dichos desarrollos tecnológicos.

10. Esta de acuerdo con el Sr Lopez Uralde (Greenpeace) de que la energia nuclear es parte del problema,no la solución?, ¿Cual es su opinión sobre la energia nuclear?¿Cree que se se conseguirá alguna vez la fusión fria? Muchas Gracias.

En mi opinión, la energía nuclear tiene graves problemas no resueltos, como por ejemplo la gestión de los residuos. Además, la expectativa de una energía supuestamente limpia e ilimitada puede hacer olvidar que la absoluta prioridad es racionalizar el consumo, apostando por el ahorro y el consumo eficiente. Por último, el programa electoral del PSOE y el discurso de investidura del Presidente Zapatero son muy claros al respecto: España reducirá el peso de la energía nuclear en su sistema eléctrico. Y los compromisos están para cumplirlos. Respecto a la fusión fría, y aunque no soy un experto, creo que es una quimera tecnológica que nunca se alcanzará.

11. ¿Tiene algún sentido que el país con más horas de sol de Europa fomente menos el uso de la energía solar que otros países como Suecia?.

Es un completo disparate. Espero que el reciente Plan de Energías Renovables, y el Código Técnico de la Edificación que en breve aprobará el Gobierno (que hará obligará la energía solar térmica en numerosos nuevos edificios), comenzarán pronto a corregir la situación.

12. El Gobierno sin duda conoce exactamente las consecuencias del cambio climático en España. ¿Por ejemplo, porqué no realiza campañas de concienciación y nos da a los españoles información de cómo poder hacer frente a éste peligro que se nos avecina?.

Está claro que tenemos que ser más activos en este ámbito, sin duda todavía no hemos hecho lo suficiente. Pero creo que algunas de nuestras iniciativas, como el informe de efectos previstos por el cambio climático en España, han tenido un enorme impacto en la opinión pública y han contribuido a un cambio de percepción en esta materia. También los medio de comunicación están haciendo una labor extraordinaria a ese respecto. Tenemos otros proyectos en preparación que se irán conociendo; por ejemplo: un vídeo de sensibilización y materiales escolares.

13. ¿Hay algún plan ambicioso por parte del ministerio de medioambiente para repoblar con árboles autóctonos zonas arrasadas por el fuego? ¿Qué se está haciendo para evitar la desertificación de España?.

Disculpad que no entre a fondo en este tema, porque no le corresponde a mi Secretaría General. En todo caso, es importante recordar que la competencia en materia forestal está atribuída a las Comunidades Autónomas, y al Ministerio le corresponde la normativa básica y acciones de coordinación y refuerzo de los medios autonómicos. En este sentido, creo que es bien conocido el proyecto de Ley del Gobierno para prohibir la recalificación durante 30 años de terrenos incendiados.

14. ¿Por qué no hay más información sobre las energías renovables? Es muy poca la información que llega al usuario final, y creo que es algo que interesa bastante. Por otro lado ¿hay planes de aumentar las ayudas para instalar este tipo de medios? A día de hoy, si no me equivoco, sólo hay ayudas desde las comunidades, no desde el gobierno central. Un saludo.

Estoy de acuerdo en que debemos hacer mayores esfuerzos de difusión. Un buen ejemplo, reciente, es la Guía de Ahorro Energético que el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio ha remitido a millones de hogares españoles. Respecto a las ayudas, la más importante de todas ellas es el sobreprecio que cobra la electricidad renovable al venderse a la red eléctrica; el reciente Plan de Energías renovables aprobado por el Gobierno incrementa de forma sustancial los objetivos y primas en este ámbito. Respecto a las subvenciones más convencionales, os sugiero que entreis en la página Web del Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético, dependiente del Ministerio de Industria. Si no recuerdo mal la url es: www.idae.es
Despedida

Muchas gracias por vuestras preguntas. Como he dicho, abordar adecuadamente el problema del cambio climático requiere un alto nivel de información y participación pública, y para eso son necesarios muchos debates como este. Si queréis profundizar en el tema os sugiero que visiteis la página de la Oficina Española de Cambio Climático en la Web del Ministerio (www.mma.es) y que nos hagáis llegar vuestras preocupaciones y propuestas.
Gracias otra vez, y hasta la próxima.

Científicos británicos descubren que el dióxido de carbono se escapa del suelo cada vez más rápido

El Mundo, 8-9-2005

LONDRES.- Un estudio de los suelos de Inglaterra y Gales ha revelado que el dióxido de carbono escapa a la atmósfera más rápidamente de lo que se creía, lo que contribuye al calentamiento global, según un informe publicado en la revista científica Nature.

En la investigación, dirigida por el profesor Guy Kirk de la Universidad de Cranfield, se tomaron muestras de 5.662 lugares, que comenzaron a examinarse en 1978, en el marco del "Proyecto Nacional de Experimentos sobre Suelos". Se volvieron a tomar muestras en los mismos lugares en 2003 para comparar los niveles de carbono, y se descubrió que éstos eran un diez por ciento inferiores a los de 1978. El profesor Kirk declaró a la vista de esos resultados que es más urgente que nunca actuar contra el cambio climático porque, si no se toman ya medidas, el calentamiento de la atmósfera será cada vez más rápida.

Se estima que las cantidades de CO2 emitidas que escapan anualmente a la atmósfera alcanzan los trece millones de toneladas, de las que un ocho por ciento corresponden al Reino Unido. Este fenómeno debe alertar a los gobiernos para que tomen medidas drásticas a fin de atajar las emisiones de gases, según el compromiso adoptado en el Kioto, que no ha firmado, entre otros, el mayor contaminante del planeta: Estados Unidos.

La ministra Cristina Narbona presentó el Observatorio Nacional de la Sequía

Ecoestrategia, 1-9-2005

http://www.mma.es/rec_hid/sequia/index.htm

Madrid.- La ministra de Medio Ambiente de España, Cristina Narbona y la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, presentaron en días pasados el "Observatorio Nacional de la Sequía (ONS)". El objetivo del Observatorio Nacional de la Sequía (ONS) es ser un centro de conocimiento, anticipación, mitigación y seguimiento de los efectos de la sequía en el territorio nacional.

El periodo de sequía que vivimos se traduce en fuertes impactos en nuestro tejido socioeconómico, en un progresivo deterioro de sus masas de agua y de los ecosistemas acuáticos a ellas asociados. Existe el convencimiento de que la solución no se encuentra en el ámbito puramente hidráulico, sino en el más amplio de la política territorial, en el marco del desarrollo rural, abarcando criterios económicos y sociales y con la estrecha colaboración de las Administraciones Autonómicas. Por esta razón, el Observatorio nace con la voluntad de ser un espacio de información permanente sobre los diferentes aspectos relacionados con la sequía.

El Observatorio busca ser un lugar de encuentro entre las diferentes administraciones, buscando, entre otros objetivos, informar a la ciudadanía. Aunque el Observatorio es una iniciativa del Gobierno Central debe estar integrado por las diferentes administraciones que tienen relación con el problema.

El Ministerio de Medio Ambiente, dentro de este espíritu de coordinación y cooperación entre las diferentes administraciones, se ofrece para alojar en el portal www.mma.es una página Web del ONS a la que se accedería a una información detallada sobre los diversos aspectos relacionados con la sequía. Desde esta página también se accederá a la información que las diferentes Comunidades Autónomas hayan elaborado sobre la sequía, convirtiéndose de esta forma en un centro de intercambio de datos sobre la sequía.

El PSOE propone la creación de un fondo en la UE para recuperación de zonas incendiadas

Terra.es, 27-8-2005

El Partido Socialista ha presentado en el Congreso una proposición no de ley para la creación de un fondo de la UE destinado a la prevención y recuperación de las superficies forestales afectadas por incendios en el sur de Europa. Según el texto de la proposición, los incendios que se registran cada año en la UE inciden decisivamente en el fenómeno de desertización progresiva y provocan 'graves consecuencias' sociales, económicas y ambientales. Además, añade la iniciativa, estos cambios socioeconómicos han llevado a una pérdida de población rural y de la actividad económica asociada al uso y a la explotación de los bosques, lo que incide en la falta de eficacia de las tareas de mantenimiento de los mismos.

En los últimos años, según la proposición no de ley, se han quemado 12,3 millones de hectáreas en toda Europa y un 84 por ciento de las áreas devastadas pertenecen a la península ibérica. Para el PSOE, estas circunstancias, a las que se une el calentamiento global del planeta, hacen necesario un nuevo enfoque 'más ambicioso e integral' en la prevención y lucha contra incendios. Por ello, el Grupo Socialista propone que la UE aplique la cláusula de solidaridad entre Estados ante catástrofes naturales prevista en la Constitución Europea.

De esta manera, se impulsarían medidas de cooperación reforzada en la lucha contra la desertización, protección de la biodiversidad, conservación, promoción y gestión sostenible de todo tipo de bosques. Así, pide que España y Portugal propongan la creación de un fondo especial de ayuda para la prevención y recuperación de las zonas afectadas por incendios forestales.

El Ayuntamiento andaluz de Los Barrios ha plantado un millón de alcornoques en cinco años

Andalucía24horas, 2-9-2005

El Ayuntamiento de Los Barrios, en la provincia de Cádiz, ha superado todas las previsiones de la Consejería de Medio Ambiente en cuanto a reforestación. Las propuestas de la Junta fueron explicadas por la consejera Fuensanta Coves en el transcurso de una asamblea de la Fundación Andaluza del Alcornoque y el Corcho (Falcor) celebrada hoy, jueves, en Alcalá de los Gazules.

Según Coves, en Andalucía es necesario plantar anualmente 2 millones de árboles para frenar la desertización progresiva de esta comunidad autónoma. En el municipio de Los Barrios, el Ayuntamiento emprendió hace cinco años una intensa labor de reforestación y regeneración en los montes de propio, donde en ese periodo se han plantado un millón de alcornoques.

Esos trabajos se han realizado a través de distintos proyectos medioambientales, siendo la campaña "Bosque Vivo", con siete años de duración, uno de ellos. A través de "Bosque Vivo" se ha tratado de concienciar a la sociedad de la importancia de mantener los bosques autóctonos. Han participado, fundamentalmente, escolares, además de otros colectivos, llegándose a repoblar diversas fincas municipales con unos 50.000 alcornoques. El Ayuntamiento de Los Barrios es miembro fundador de Falcor, fundación en la que también está representados la administración forestal (Junta, Diputaciones, ayuntamientos), propietarios e industriales.

En la asamblea de hoy, a la que asistieron el alcalde de Los Barrios, Alonso Rojas, en representación de la Diputación de Cádiz, y el concejal barreño de Medio Ambiente, Diego Manzano, representando al Consistorio, tomó posesión el nuevo presidente de Falcor, Jesús Casera, del sector de los propietarios y que sucede en el cargo al empresario Héctor Morel, que ha sido presidente el último lustro, desde que se constituyó esta fundación.

Tras la reunión, Alonso Rojas valoró la línea de trabajo del nuevo presidente y las propuestas de la Consejería de Medio Ambiente en lo que concierne al alcornocal y el corcho, iniciativas que coinciden en la política forestal emprendida por el Ayuntamiento desde hace varios años.

De hecho, el alcalde de Los Barrios puso como ejemplos de este interés municipal la celebración de tres ferias monográficas sobre el alcornocal y el corcho (Fericor) y los seminarios y jornadas sobre el sector que se desarrollan anualmente en la localidad desde hace más de una década.

El cambio climático por exceso de CO2 causó la extinción masiva hace 250 millones de años

29 ago (Noticias 24 horas)

Cada vez hay más evidencias que apuntan a que es más probable que fuera un aumento de las temperaturas, en lugar del choque de un enorme meteorito, lo que provocó la mayor extinción masiva en la historia del planeta, a finales del periodo Pérmico y el comienzo del Triásico. Así lo aseguran científicos de Estados Unidos, según un reportaje publicado en la revista Geology del que informa la BBC en su página web, que estiman que este calentamiento tuvo un grave impacto en los océanos, eliminando el oxígeno de las profundidades y extinguiendo hasta el 95% de las formas de vida en los océanos, además de un 75% de las especies terrestres.

Hasta ahora se habían barajado diversas teorías para explicar esta catástrofe, desde el impacto de un meteorito, hasta erupciones volcánicas, pasando por cambio climático y glaciación. Según estos datos de los científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica en Boulder (Colorado, EE UU), apuntan que la extensión de la actividad volcánica durante cientos de miles de años liberó grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) y dióxido de sulfuro en la atmósfera, calentando gradualmente el planeta. Para llegar a esta conclusión utilizaron el llamado Sistema Modelo de la Comunidad Climática, que estudia los efectos combinados de las temperaturas atmosféricas, oceánicas y actuales. Según sus estudios, las temperaturas en las altas latitudes aumentaron tanto que los océanos se calentaron hasta a 3.000 metros de profundidad, lo que interfirió con las corrientes oceánicas que llevan el agua más fría, que transporta oxígeno y nutrientes, a los niveles más bajos. El resultado fue que el agua se quedó sin oxígeno e incapaz de sustentar cualquier forma de vida.

Un juzgado de EEUU admite por vez primera una demanda por daños debidos al cambio climático

1 sep (PNUMA)

Amigos de la Tierra Internacional y Greenpeace, junto a fiscales de cuatro ciudades de Estados Unidos de Norteamérica, demandaron a un Banco y a una Corporación de Inversiones privadas por prestar apoyo financiero y seguro a proyectos que incrementan la emisión de gases de efecto invernadero. Es la primera vez que un juzgado de ese país admite que se puede litigar sólo para reclamar daños emergentes del calentamiento global.

"Es un hito de gran importancia" -dijo la Dra. Anna Petra Roge de Marzolini, coordinadora nacional de la Federación Amigos de la Tierra Argentina- "debido a que desde que el Gobierno de Estados Unidos manifestó su negativa de ratificar el protocolo de Kyoto, y por ende a comprometerse a reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Se intenta someter a la justicia a los responsables del cambio climático causado."

La Corte de California ha considerado acabadamente probada la existencia del calentamiento global, que los daños que este produce afectan a los demandantes y que es indudable que las emisiones que producen los proyectos, cuya concreción apoyan las entidades demandadas, contribuirán a incrementar la temperatura promedio y por ende sus consecuencias.

La resolución judicial considera que las Instituciones demandadas son responsables, debido a que los proyectos que apoyan, son causantes directos e indirectos de la emisión de aproximadamente 1.911 millones de toneladas de dióxido de carbono y metano anuales que equivalen a cerca de un 8% de las emisiones mundiales y a un tercio de las de Estados Unidos de Norteamérica.

"Esto es sólo el comienzo" -declaró la Dra. Roge de Marzolini-, "ya que no sólo deberán responder los países industrializados que son responsables de la mayor cantidad de emisiones de gases que incrementan la temperatura global, sino también aquellos menos desarrollados que no toman las medidas necesarias para advertir y prevenir a las personas afectadas de consecuencias del cambio climático, anticipadas por el Panel Científico Internacional, como inundaciones, incremento de las precipitaciones, aumento de la intensidad de las sequías, entre otras."

Brasil anuncia que se ha reducido la tala de árboles en la Amazonia

El País, 30-8-2005

El Gobierno brasileño ha anunciado que en el último año la Amazonia ha perdido unos 9.106 kilómetros cuadrados (una superficie similar a Asturias). Aunque los datos no son definitivos, ésta es la primera vez que el Gobierno constata una reducción en el ritmo de deforestación de la Amazonia. El año anterior, el mayor bosque tropical del planeta perdió 18.000 kilómetros cuadrados. Los datos definitivos se publicarán a final de año.

Con los datos provisionales, el Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva asegura que los índices de deforestación de la Amazonia en Brasil de agosto de 2004 a julio de 2005, revelan una "reducción expresiva" que podría llegar a un 50%.

En los últimos 11 meses, la Amazonia ha perdido unos 9.106 kilómetros cuadrados, casi un 50% menos que el año anterior, cuando perdió 18.724 kilómetros cuadrados. Los datos han sido obtenidos por satélite y tienen un margen de error de un 20%. El cálculo definitivo se ofrecerá a final de año.

El Gobierno brasileño afirma que la tendencia positiva se debe al plan contra la deforestación que puso en marcha Lula al llegar al poder y que, según la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, ahora comienza a dar sus frutos.

Según Greenpeace, la disminución de la deforestación se debe a una "mayor presencia del Estado en la región", sobre todo después del asesinato de la religiosa estadounidense Dorothy Stang, dura crítica de los crímenes contra la selva amazónica. Desde entonces, la Policía Federal ha detenido a 400 personas acusadas de delito ecológico en la región. La organización WWF-Brasil subraya que la mejora se debe también a que los empresarios han perdido interés en roturar las tierras de la Amazonia debido a la caída del precio de la soja, el principal cultivo por el que se arrancan los árboles.

La ministra Silva ha reconocido que las críticas que el Gobierno de Lula había recibido hasta ahora se debían a una realidad muy concreta y triste, pero que la verdadera razón es que aún no había habido tiempo de poner en marcha todas las medidas tomadas a su llegada al ministerio. Según Silva, en algunas regiones la devastación de la selva se ha parado totalmente.

Las arañas, esenciales para regenerar la vida tras un incendio

El Mundo, 25-8-2005

SAN SEBASTIÁN.- Las arañas, pese a su mala reputación, se han revelado como una de las piezas esenciales para la regeneración de la vida tras un incendio forestal, ya que son unas de las primeras colonizadoras de estos espacios arrasados y con su presencia permiten la llegada de nuevas especies de animales y plantas.

Según ha indicado a Efe el director del departamento de Entomología de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, Alberto de Castro, "las arañas cumplen una importante función" tras los incendios, porque aunque las especies autóctonas, más especializadas, mueren por efecto de las llamas, nada más apagarse los rescoldos del fuego "hay un batallón de 'arañas oportunistas'" que acuden al bosque quemado.

Tal es así que lo primero que, según De Castro, encontraron los exploradores tras la formidable explosión del volcán Krakatoa, que en 1883 causó la devastación casi total de esta isla ubicada entre Java y Sumatra, fue una araña.

Ágiles planeadores

Esto se debe a que los arácnidos "se dispersan muy bien" porque, aunque no vuelan, hacen "parapente". Para ello, "suben a un lugar alto, donde hay corrientes de aire, emiten un pequeño hilo de seda que hace las veces de vela y planean con ella, desde unos metros, que es lo más habitual, hasta cientos de kilómetros".

El biólogo donostiarra, que ha conseguido una beca postdoctoral para estudiar la ecología de las arañas en los bosques templados de Kentucky (EEUU), precisó que gracias a su técnica estos invertebrados colonizan islas y otros lugares distantes o calcinados por el fuego.

De esta manera, llegan a los bosques arrasados a la vez que algunos insectos muy poco exigentes que les sirven de comida. Esta circunstacia les permite prosperar y ser, a su vez, alimento de otros animales como aves, reptiles, anfibios y pequeños mamíferos, que dispersan semillas y polen, facilitando la entrada de nuevas especies en el ecosistema y su recuperación. "Las arañas no regeneran el bosque, pero contribuyen a que empiece la vida de nuevo porque son muy resistentes y capaces de sobrevivir en estos ambientes" tan difíciles, recalcó De Castro.

Hasta 200.000 especies, 38.000 catalogadas

El biólogo ha destacado a su vez que hasta el momento se han catalogado unas 38.000 especies de arácnidos en todo el mundo (1.300 de ellas en España y Portugal), aunque se estima que podrían existir hasta 200.000, porque cada año se descubren algunas nuevas.

De Castro, que ha descubierto este año por primera vez en nuestro país, una rara especie de arácnido cuyo nombre científico es 'Midia Midas', destacó la importancia de las arañas como depredadoras de insectos y su beneficio para el hombre y sus cosechas, ya que tienen un importante papel en el control de plagas y evitan el uso de pesticidas. Además sirven de indicadores ecológicos de la correcta o deficiente situación medioambiental de los ecosistemas.

El investigador alemán Ulrich Simon ha propuesto, en este sentido, un estudio sobre los arácnidos que habitan en las copas de los árboles de los bosques frondosos y que al vivir a gran altura están más expuestas a la radiación solar para ver cómo les afecta el cambio climático y el aumento de la temperatura.

De Castro puntualizó que la sustitución de una especie por otra también es un indicador de que algo extraño ha ocurrido en ese entorno. Sólo es necesario saber escucharlas porque si nos fijamos en las arañas y sabemos descifrar sus claves "ellas nos cuentan cosas de lo que está pasando", concluyó el investigador guipuzcoano.

Un experto cuestiona la política de la UE tras los incendios y aconseja la regeneración espontánea

Terra/EFE, 22-8-2005

La gestión forestal de la Unión Europea no es la adecuada, afirmó el profesor del departamento de Botánica de la Universidad de Navarra Ricardo Ibáñez, quien recomendó la regeneración espontánea en las áreas arrasadas tras un incendio.

Con motivo del curso de verano 'Medio Ambiente: 10 temas de actualidad', organizado por la Universidad de Navarra, Ibáñez señaló que ciertas especies, como los pinos o las leguminosas, 'son especialmente propensas a quemarse, por eso actúan como combustible en los incendios, y de ahí que la gestión forestal emplee técnicas como la quema controlada, el desbroce y el pastoreo para controlar este material altamente inflamable'.

Para este especialista, desde Europa 'se viene descuidando este aspecto con una política de exclusión del fuego y una reforestación monoespecífica de coníferas', que en los últimos años 'ha llevado a una cuota de incendios alarmante', informó hoy la Universidad de Navarra en un comunicado.

Tras un incendio, el espacio natural puede regenerarse por sí mismo o requerir diversas actuaciones externas, pero 'sin duda, la mejor opción es la regeneración espontánea', ya que 'recuperar la estructura y composición de especies artificialmente es muy complicado y poco viable, por no decir imposible', advirtió.

Ibañez señaló la necesidad de distinguir entre las plantaciones y las extensiones naturales, como encinares y robledales: 'Si hablamos de una plantación monoespecífica de pinos, su rehabilitación no es muy costosa, unos 10 ó 20 años dependiendo de las condiciones ambientales'.

Por otro lado, la restauración de los bosques naturales de estructura y composición más compleja es posible y relativamente rápida si poseen la capacidad de regenerarse de forma espontánea y, si no es así, habitualmente se intentan recuperar unas condiciones de funcionamiento similares a las del bosque original.

La consecuencia de descuidar la recuperación de un espacio arrasado por las llamas, como habitualmente sucede en el área mediterránea, 'conlleva una degradación importante de los espacios, lo que se traduce en la erosión del terreno, la compactación de los suelos, la disminución de la infiltración y un riesgo creciente de desertización', resaltó el botánico.

Además, las condiciones previas y las características del área devastada condicionarán su pronto restablecimiento: 'Tras el incendio, quedan en la superficie restos vivos de las plantas que poblaban la zona, así como sus semillas, sin embargo, si ha sido muy intenso y ha abarcado un área considerable, quizás no encontremos suficiente cantidad de estos elementos como para regenerar el suelo', concluyó.

La Red Española de Desarrollo Rural propone medidas de emergencia contra los incendios

Europa Press, 17-8-2005

El presidente de la Red Española de Desarrollo Rural (REDR), Aurelio García, propuso hoy varias medidas de emergencia contra los incendios, como la limpieza continuada del monte, la parcelación, cambios en el tipo de arbolado y de cultivo, más cortafuegos, y la recuperación de las explotaciones agrarias familiares tradicionales.

En un comunicado remitido a Europa Press, la Red transmitió su "extrema preocupación" por el aumento de los fuegos sufridos por las zonas rurales españolas y, en este sentido, apuntó que en 2005, en relación a la media de incendios de los 10 últimos años, el número de fuegos se ha incrementado en un 29,7 por ciento.

Asimismo, indicó que la superficie arbolada afectada por el fuego ha registrado una subida del 82,6 por ciento, y añadió que hasta ahora han muerto 13 personas en tareas de extinción en España, más que en el resto de Europa (donde han causado seis víctimas mortales).

De igual modo, alertó de que el 84 por ciento de las terrenos devastados en la Unión Europea entre enero y julio pertenecen a la Península Ibérica, así como de que ha habido en España casi 3.000 incendios más que en el mismo período del año pasado. Estos datos hacen prever para REDR una desertización de zonas rurales y graves pérdidas económicas, actualmente muy desfavorecidas. Por ello, el colectivo plantea soluciones para luchar contra los fuegos con eficacia.

Según su presidente, Aurelio García, los incendios son, en su gran mayoría "claramente intencionados". "En otros tipos de delitos se atrapa a los delincuentes, pero en los incendios da la sensación que nunca se coge a los responsables", dijo García, que apostó por la sensibilización a la población desde la escuela para abordar la problemática.

Asimismo, propuso la realización de profundas limpiezas del monte, parcelarlo de forma que nunca puedan quemarse más que ciertas hectáreas, cambios en el tipo de arbolado y de cultivo cada ciertos metros, la realización de más cortafuegos, y la recuperación de las explotaciones agrarias familiares tradicionales.

Para Aurelio García, "el fuego se apaga durante los 365 días del año", y por ello apostó por la limpieza de los suelos, las podas y la dotación de medios a los zonas con más peligro. "La dotación de personal cualificado y maquinaria es imprescindible", aseveró.