La Aldea de San Nicolás se bebe los embalses

La Provincia, 26-9-2005

El suministro de agua potable en La Aldea sigue a expensas de los agricultores. La potabilizadora se ideó para un elevado volumen de producción y como no hay depósito regulador, está parada. Los regantes han cedido agua de sus desaladoras. Ahora, el campo bebe de las presas para ahorrar y el municipio hace lo mismo.

El suministro de agua potable en La Aldea conlleva toda una complicada gestión. Si los agricultores ponen en marcha sus desaladoras, la población recibe agua de estas plantas y si, como ocurre desde hace cuatro meses, los agricultores prefieren ahorrar costes y aprovechar el agua de las presas, pues los aldeanos no tienen más opción que acudir a El Parralillo, Caidero y Siberio. Existen dos plantas desaladoras en este municipio, ubicadas en un mismo edificio, pero con distintos dueños. Los agricultores disponen de dos módulos con capacidad para producir 2.500 metros cúbicos cada una al día, y otra planta, de carácter público, que aún no ha sido adquirida por el Cabildo insular a la empresa Cadagua, cuya producción se eleva a 5.000 me- tros cúbicos.
Esta potabilizadora lleva más de un año paralizada porque el Ayuntamiento considera que no es rentable dado que la población sólo demanda 2.000 metros cúbicos diarios, y tampoco existe un depósito con capacidad para almacenar el resto que produce la desaladora.

Tomás Pérez, alcalde de La Aldea, destaca que lo lógico es que el Cabildo grancanario, a través del Consejo Insular de Aguas, asuma la propiedad y la gestión de todo el complejo desalador puesto que de esa forma se rentabilizarían las plantas en función de las necesidades de los vecinos y del campo. El alcalde señala que ya ha hecho saber al presidente del Cabildo, José Manuel Soria, en una de sus visitas al municipio, la necesidad de acometer con urgencia esta obra.

Además, por si fuera poco, para suministrar el agua a la población desde donde está instalada la desaladora hay tam- bién que recurrir a la red de los agricultores porque no se ha acometido la obra para impulsar la producción a los depósitos municipales. Sin embargo, para distribuir a la población el agua recogida durante las lluvias en los embalses, el Ayuntamiento, como comunero de la Comunidad de Regantes, puede utilizar la canalización de los agricultores.

Lo que ocurre, como apunta Juan José del Pino González, presidente de la Comunidad de Regantes, presidente de Coagrisan y concejal del PP, es que el Ayuntamiento tiene un cupo de agua y si lleva tres meses utilizando unas 60 horas diarias es probable que pronto tenga que poner en marcha la potabilizadora. Destaca que los agricultores primero echaban mano de las presas todos los días, excepto los domingos, si bien como ha empezado la zafra lo hacen todos los días.

Tomás Pérez señala que en realidad este problema lo lleva sufriendo hace años este municipio debido a que el Ayuntamiento no gestiona el agua. En La Aldea la población continúa, pese a disponer de potabilizadora, a expensas de las necesidades de los agricultores, pues incluso han consumido parte de su agua desalada. Desde febrero hasta junio una de las plantas de los agricultores ha funcionado sólo para atender a la población. Pero, dado que éste ha sido un buen año de lluvias, hace tres meses acordaron paralizar la potabilizadora para ahorrar costes, y utilizar lo acumulado en las presas.

PRESAS

Según el concejal de Personal, Hacienda, Servicios y Desarrollo Local, Sergio Rodríguez, la población consume 60 horas diarias de las presas. Los embalses de La Aldea hasta julio estaban repletos de agua. En concreto, la de Parralillo estaba al 88% de su capacidad, la de Siberio al 93% y la de Caidero al 75%. El volumen embalsado de Parralillo es de 4.019.478 metros cúbicos, Siberio tiene 4.069.798 y Caidero 1.843.676. Respecto a enero de este año todas registran un descenso que no resulta significativo. Las salidas de Parralillo se sitúan en 140.882 metros cúbicos, las de Siberio en 135.356 metros cúbicos y Caidero 25.389.

El agua de estos embalses está asignada a los distintos comuneros, de tal forma que se lleva un control exhaustivo de las horas que puede consumir cada uno. El presidente de la Comunidad de Regantes, Juan José del Pino González, explica que se sigue muy de cerca el gasto de cada comunero. Además, ve lógico que los
agricultores hayan recurrido a las presas porque el agua desalada cuesta unos 24 euros la hora.

Bush y la no precaución

Angel Tristán Pimienta

La Provincia, 27-9-2005

Los datos sobre el cambio climático que atraviesa la Tierra son escalofriantes: uno de los elementos demostrativos más abrumadores es la comparación fotográfica de los glaciares. Cómo eran hace cincuenta años y como son ahora. En América del Norte y del Sur, en Europa, en las altas montañas de África, en el Himalaya. Frente a esta realidad, y a otras como el agujero de ozono y los nocivos efectos de los ´gases invernadero´, los incrédulos pueden silbar la canción del puente sobre el río Kwai. Pero no por eso disminuirá la amenaza.

Estados Unidos es el mayor contaminante mundial, y quien menos cuida el medio ambiente a pesar de la espada de Damocles que pende sobre las más poderosas compañías por parte de un poder judicial atento a la defensa de los intereses "del pueblo americano". Pero la pasividad del Gobierno, que en el caso de los republicanos, hoy en brazos de la ultraderecha, adquiere carácter de compincheo con el llamado ´complejo militar industrial´, es insensata. Durante el mandato de George W. Bush ha aumentado el alejamiento con respecto a las organizaciones y acuerdos internacionales que constriñen cualquier aspecto directo, indirecto o gaseoso de la política exterior estadounidense: el rechazo al Tribunal Penal Internacional es paralelo al boicot a la ONU en todo cuanto no coincida ´de pe a pa´ con los deseos de Washington.

Lo que cobra carácter de esperpento es la rotunda negativa a aceptar los acuerdos de Kioto, sobre los que ya hay un amplísimo consenso científico. Pero a donde no llega la ciencia puede llegar el sentido común y el elemental principio de precaución, que aparte de ser una consecuencia de la lógica más elemental está consignado en el artículo 174 de los tratados de la UE y en las cláusulas de salvaguarda. "En aquellos lugares donde haya una clara posibilidad de deterioro ambiental se deben tomar las medidas para proteger la salud de la población y el medio ambiente, sin esperar a que haya pruebas científicas irrefutables". Hacer una casa en el cauce de un barranco es una imprudencia temeraria. No hace falta esperar a los resultados de una secuencia matemática a lo largo de los últimos cien años. "Lo malo es que mientrasmás listos somos, más tontos nos volvemos", reflexiona una experta.

La doctrina contraria es la que quieren aplicar los grandes intereses industriales norteamericanos, con el amparo político de una Casa Blanca entregada en cuerpo y alma, exactamente, a la defensa de estos interesados puntos de vista. Nada evidente parece serlo para los que defienden los resultados económicos de los trust petrolíferos, madereros, químicos, automovilísticos, etc. Con la disculpa de que en la más remota antigüedad ya hubo un diluvio universal (y antes, un cataclismo que extinguió a los dinosaurios) se intenta quitar importancia a las repercusiones que tiene en el clima la intervención de la mano del hombre en aspectos sensibles de la vida del planeta. Los grandes huracanes de los últimos años, recuérdese el Micht, el Niño, el Katrina, deben servir de serio aviso. La discusión sobre si el calentamiento de los océanos tiene algo que ver con la mayor frecuencia de estos fenómenos está en todos los foros especializados. "El tiempo está loco", dice la gente corriente, resumiendo una situación que le desconcierta. Aunque ciclones y tormentas tropicales ha
habido desde siempre, y las crónicas de la conquista de América dan cuenta de como arrasaban los campamentos en Cuba o la Española y hundían a las frágiles flotas que se resguardaban en sus costas, los de comienzos del siglo XXI no sólo tienen una media más violenta sino que mantienen una creciente periodicidad, según
los expertos.

La comunidad científica internacional ha abandonado ya las disidencias en este tema y se produce un consenso casi unánime alrededor de la ´doctrina Kioto´. El Katrina y el Rita, y los que queden, podrán tener un doble efecto: el destructivo, innegable, que ha afectado en mayor medida a las zonas donde el ser humano ha desafiado a la naturaleza construyendo en sitios que ésta reivindica; y el positivo, que sería una toma de conciencia de la administración Bush de que la Tierra es un ser vivo que responde a las agresiones y a los desequilibrios. Si los desastres últimos sirven para prevenir el futuro y mejorar el mañana, se habrá cumplido una vez más la frase de que no hay mal que por bien no venga.

La recalificación del suelo, causa de algunos de los fuegos provocados

CanariasAhora.com, 25-9-2005

“Demasiada legislación”. El presidente de la asociación Fundación Canaria para la Reforestación (Foresta), Sergio Armas, no puede menos que alarmarse ante los datos de las causas de los incendios ocurridos en Canarias a lo largo de 2005. Según declara, la única explicación que encuentra a “esta especie de moda” pirómana, está en la cantidad de legislación vigente para proteger zonas de valor medioambiental que, en su opinión, hace que la gente que vive en el campo recurra a los incendios como forma de manifestarse.

“Estamos intentando proteger tanto, que al final conseguiremos justo lo contrario”. Armas dice esto justo después de enterarse de que, casi el 90% de los incendios ocurridos en Canarias a lo largo de este año se han producido de forma intencionada o por negligencias. Su hipótesis está en que la gente que vive en el campo y que depende de los suelos para subsistir, “está sufriendo en su cuerpo lo que consideran una legislación desproporcionada que les impide trabajar en sus tierras”.

Los técnicos del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) le dan la razón, ya que confirmaron que la mayor parte de los incendios provocados tiene a sus protagonistas en el campo. Según explican, la mayoría de las veces se quema una determinada zona para conseguir la recalificación del suelo, por disputas sobre su pertenencia o por venganzas.

Otra de las causas radica en problemas psicológicos. Los pirómanos se regocijan en el fuego por el simple hecho de hacer daño, por razones monetarias o, como Erostrato (un efesio pobre y sin fama que para inmortalizar su nombre incendió el Templo de Artemisa, una de Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo), por ver al día siguiente cómo los medios de comunicación se hacen eco de su obra.

No obstante, desde el Seprona indican que éstas causas son las menos, y que en realidad son las negligencias las que causan la mayoría de los incendios forestales. En concreto, la quema de rastrojos o el uso de maquinarias de limpieza rural pueden provocar, con una simple chispa acrecentada por las altas temperaturas y el viento, desastres tan graves como los acaecidos en Canarias este año.

Por su parte, Sergio Armas no considera a los incendios como el principal enemigo de la reforestación, sino como un elemento que “desequilibra la balanza natural”. Con esto quiere decir que los incendios, cuando son naturales, sirven como limpieza de los bosques, pero cuando son provocados, hacen un gran daño al equilibrio natural.

Aunque reconoce que son un importante factor para que en Canarias sólo exista 13.000 hectáreas potenciales de reforestación (un 10% de la superficie de la Isla), apunta a la especulación del terreno y a la “desorbitada implantación de construcciones” como el “principal enemigo” para llevar adelante su función.

2.500 hectáreas se han quemado en Canarias por incendios provocados y negligencias

CanariasAhora.com, 25-9-2005

Más de 2.500 hectáreas de zonas arboladas en Canarias han perecido bajo las llamas del fuego en los primeros nueve meses del año, una cifra que dobla incluso el número total de hectáreas quemadas en las Islas desde 2001. Sin embargo, el dato más alarmante de este año está en la causa de los siniestros: de los más de 70 incendios ocurridos en este primer semestre, sólo uno se ha producido por causas naturales, mientras que el resto, según reflejan la mayoría de las investigaciones, muchas de ellas aún abiertas, han sido provocados o por negligencias.

Según datos aportados por el Ministerio de Medio Ambiente, desde 1991 hasta 2004, el 63% de los incendios declarados en Canarias han sido intencionados o por negligencias, y las motivaciones más comunes suelen tener que ver con quemas agrícolas y de pastos, pirómanos, cazadores o venganzas. Durante 2005, a pesar de que muchas investigaciones siguen abiertas, se puede afirmar que este número supera el 90%, según datos que se han podido extraer de los diferentes Cabildos insulares.

Los ciudadanos de La Palma aún no se habían recuperado del susto que el mayor incendio ocurrido en Canarias provocó el 29 de julio de 2000, donde 3.422 hectáreas de zona arbolada ardían en Garafía, cuando tan sólo cinco años después, el 6 de septiembre, unas 2.300 hectáreas se quemaban en La Mata, en el mismo lugar.

El incendio se originó sobre las 12.15 horas en la zona de La Mata, muy cerca del municipio de Punta Gorda y del Roque de los Muchachos. Los medios de extinción consiguieron finalmente aplacarlo en la madrugada del día 12, tras cinco días de lucha en los que se protagonizó el mayor despliegue de medios de extinción utilizado en Canarias que, sin embargo, no pudieron evitar que se calcinaran más 1.500 hectáreas y 2.300 se vieran afectadas.

Desde el Cabildo de La Palma se empezó a sospechar muy pronto de la posibilidad de que el siniestro hubiese sido provocado, ya que al segundo día del incendio (7 de septiembre), se localizaron tres conatos a pocos kilómetros del principal frente, así como la inculpación a unos trabajos de cableado por parte de una subcontrata de Unelco, según testigos presenciales, en el lugar donde se originó el fuego.

A raíz de estas acusaciones, se detuvo a seis trabajadores de una empresa subcontratada por Unelco, quienes llevaban a cabo labores de cableado de baja tensión en el norte de Garafía, cuando por circunstancias que se desconocen los cables nuevos hicieron contacto con los que iban a ser sustituidos y se produjo un chispazo que prendió en un poste y luego a la maleza, desatándose el incendio. Al menos tres de ellos carecían de la titulación competente para realizar este tipo de trabajos. La investigación sigue abierta.

El segundo incendio más importante acaecido durante el presente año en el Archipiélago tuvo lugar el pasado 21 de julio, cuando un total de 153 hectáreas de pino canario y matorral ardieron en los siete incendios declarados durante la noche de ese fatídico jueves, una superficie que supone más de la mitad de la extensión que ardió durante todo el pasado año en los 142 incendios que se registraron en todas las islas Canarias.

Según informó el Cabildo insular, casi la mitad de las hectáreas quemadas (un 40%) pertenecen a la zona considerada Reserva de la Biosfera. Las investigaciones realizadas posteriormente, afianzaron la tesis de que los incendios fueron provocados, debido a la simetría y la simultaneidad de los focos que los originaron. Sin embargo, aún no se ha podido responsabilizar a nadie. El propio consejero de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias, Domingo Berriel, confirmaba posteriormente desde La Gomera las sospechas de que el fuego había sido provocado.

En la misma isla, el 4 de septiembre, se declaraba un incendio en la Montaña de las Camaretas (Hoya del Gamonal), en el término municipal de San Mateo. El hecho de que empezase por tres focos distintos hizo pensar desde el Cabildo de Gran Canaria que podía haber sido provocado, y más tarde se arrestaba a N.Q.C., de 54 años, vecino de la zona de Lomo Gallego, acusado de incendio forestal por imprudencia tras constatar que una quema de rastrojos no autorizada que inició en su finca del municipio de San Mateo pudo provocar dicho siniestro.

Tenerife fue, por su extensión, la isla menos afectada por los incendios, ya que, a pesar de haberse declarado, entre conatos e incendios más de 70, la superficie afectada no superó las 20 hectáreas. Wladimiro Rodríguez, consejero de Medio Ambiente del Cabildo insular, manifestó sus sospechas de que los tres siniestros de mayor consideración ocurridos en la Isla fueron provocados.

“Tanto el incendio de Tacoronte del 4 de septiembre como el de Los Realejos en junio, dan indicios de que fueron claramente provocados”, declaró. El mismo 4 de septiembre, se declara en Las Lajas, (Vilaflor), un incendio que no afectó a más de una hectárea y que fue controlado en menos de una hora, del que se cree se originó por una negligencia.

Por último, la compañía Unelco volvió a ser protagonista de sospechas de negligencias cuando el 6 de septiembre se declaraba, a primera hora de la mañana un incendio en la zona de Erquito, en el municipio norteño de Vallehermoso, que afectó a 7 hectáreas. Las causas se encontraron en la chispa producida en una línea de tendido eléctrico de la compañía Unelco que, ubicado cerca de la copa de las palmeras provocó el siniestro. Las altas temperaturas registradas, junto con el estado de la instalación de la compañía en la isla (que ha sido calificada de obsoleta en más de una ocasión por los responsables políticos), han hecho que el Cabildo tuviera que desplegar tres retenes, tres camiones autobomba y dos helicópteros al lugar para controlar el fuego.

Avisos forestales

Morgan en Canarias7

Aumenta en España un 25% la superficie quemada por incendios forestales

El Mundo, 19-9-2005

MADRID.- Los últimos datos de Medio Ambiente sobre la superficie quemada en lo que llevamos de año son alarmantes. Exactamente, 153.285 hectáreas de superficie forestal han sido devastadas por el fuego, un aumento del 26,5% respecto al mismo periodo de 2004. El más trágico fue el ocurrido en Guadalajara, donde murieron 11 trabajadores de la extinción de incendios.

La superficie quemada este año supera los registros de los últimos 10 años, excepto los del año 2000, un ejercicio en el que ardieron -durante el mismo periodo- más de 161.647 hectáreas forestales. Aunque las hectáreas arrasadas por el fuego fueron aquel año superiores a las del actual, el número de fuegos, tanto de conatos (aquellos en los que arde menos de una hectárea) como de incendios fue muy inferior.

Durante el presente año se han registrado 15.111 conatos, unos 4.000 más que los que de media se produjeron durante los últimos 10 años, y el número de incendios supera ya los 8.000, unos 1.500 más que la media del último decenio.

Los datos, que recopilan información hasta el 11 de septiembre, reflejan que la superficie arbolada que se ha perdido en los incendios de este año se eleva a 66.054 hectáreas. El fuego ha arrasado además 82.269 hectáreas de superficie de matorral y monte abierto, y la superficie de pastos y dehesas afectada se eleva a 4.601 hectáreas.

Los datos reflejan que la superficie arbolada arrasada por el fuego (66.054 hectáreas) este año es la más alta de los últimos 10 y duplica la media del decenio (31.097 hectáreas). El mayor número de siniestros (63,24%) se ha producido en el noroeste peninsular (en las comunidades de Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco, y en las provincias de León y Zamora).

En el Mediterráneo (que incluye todas las comunidades costeras con este mar) se ha registrado el 12,69% de los incendios y en las comunidades interiores se han producido el 23,57% de los siniestros, aunque entre estos figura el de Guadalajara con el trágico balance de 11 personas fallecidas.

Por superficie arbolada, las comunidades más afectadas han sido también las del noroeste peninsular, donde se localizan el 42,60% de las hectáreas quemadas; en las comunidades interiores el 40,72%; en las del Mediterráneo el 12,94%, y en Canarias el 3,74%.

¿Es el cambio climático la peor amenaza de la Humanidad? : foro con expertos

El Mundo, 15-9-2005

MADRID.- Sequías, inundaciones, deshielos... las catástrofes naturales se repiten en todo el planeta con cada vez mayor frecuencia y los científicos insisten en que la mano del hombre puede estar detrás de buena parte de ellos. ¿Será porque el cambio climático se ha convertido en la mayor amenaza para la Humanidad? elmundo.es y Greenpeace han organizado una serie de encuentros con los mayores expertos de España del tema para analizar la relación del calentamiento global con las catástrofes naturales.

Antonio Ruiz de Elvira.
El catedrático de Física de la Universidad de Alcalá de Henares encendió la polémica al afirmar que la acción del hombre llevará al planeta a una glaciación dentro de 100 años. Además, pronosticó que, si se mantiene el actual ritmo de incendios, España se convertirá en un desierto sin masa forestal en unos 100 años.

Juan López de Uralde.
El Director Ejecutivo de Greenpeace España aprovechó su paso por los encuentros digitales de elmundo.es para hacer una llamada al fin de la energía nuclear, y criticó duramente la fusión nuclear, "que se ha llevado 137.000 millones de dólares en I+D en los últimos 27 años y no ha producido NADA de energía".

Arturo Gonzalo Aizpiri.
El Secretario General para el Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente hizo un repaso a las principales actuaciones del Gobierno en materia de Medio Ambiente y cambio climático, y reconoció que la energía nuclear tiene graves problemas no resueltos, como por ejemplo la gestión de los residuos.

José Manuel Moreno Rodríguez.
El catedrático de Ecología de la Universidad de Castilla La Mancha hizo un repaso a los problemas que puede suffrir el planeta, y especialmente España, como consecuencia del cambio climático.

El peor enemigo del hombre : el cambio climático golpea a la tierra

El Mundo, 13-9-2005

MADRID.- Pavorosas sequías en África -con sus correspondientes hambrunas-, inundaciones en Centroeuropa y Asia, huracanes en el Caribe, tifones en Asia... Cada vez son más los científicos que ven la mano del hombre detrás de todas estas catástrofes. El cambio climático causado por el calentamiento global del planeta puede tener buena parte de la culpa.

Katrina ha sido la pesadilla que desde hace años temían multitud de meteorólogos: un huracán de la más alta categoría que tocara tierra en una zona altamente poblada y con edificios construidos por debajo del nivel del mar. La revista National Geographic ya anunciaba hace más de un año que se podría producir una situación así en Nueva Orleans -frecuentemente azotada por huracanes-, pero nadie ha podido hacer nada por evitarlo. Y es que los propios científicos aseguran que incluso si la humanidad reaccionara enérgicamente ahora, el daño ya estaría hecho.

Durante décadas, la actividad industrial de los países más desarrollados ha supuesto una constante emisión de gases a la atmósfera que provocan el calentamiento global del planeta, también conocido como 'efecto invernadero', sin que se haya hecho prácticamente nada por frenar su impacto. Sólo la entrada en vigor del protocolo de Kioto, que obliga a los países a reducir la emisión de estos gases contaminantes, puede mejorar algo la situación, aunque casi todos los expertos sostienen que mientras EEUU -que emite el 25% de los gases contaminantes del planeta- no lo ratifique, poco hay que hacer.

Mientras tanto, España y buena parte de Europa llevan dos años sufriendo los veranos más calurosos que se recuerdan, y las olas de frío polar son cada vez más frecuentes en los países mediterráneos; la cima del Kilimanjaro y los glaciares de Pirineos, Alpes y el Himalaya se derriten; gigantescos fragmentos de hielo se desprenden de los polos; las aves cada vez migran menos que antes; aumenta el nivel del mar; suben las temperaturas medias de los océanos... y según los científicos, esto no ha hecho más que empezar.

Científicos y ecologistas vienen alertando desde hace años de algunas de las consecuencias que podrá tener el cambio climático: más tormentas y fenómenos meteorológicos extremos, un aumento del nivel del mar de hasta 0,88 m en 2100, un aumento de 1,4 °C en la temperatura media de la Tierra, desaparición de los hielos en los polos... a lo que seguirán millones de personas sin acceso a agua potable, hambrunas, inundaciones, etc.

A todo ello se suman los costes que tendrán las sucesivas catástrofes. Sólo el Katrina ha sido el huracán que mayores pérdidas ha supuesto para EEUU. Pero los costes derivados de estos problemas aumentan año a año. Según un estudio realizado por la Unión Europea, entre 1975 y 1984 se produjo a nivel mundial tan sólo una catástrofe natural de grandes dimensiones, con daños estimados en mil millones de dólares. Fue el huracán Alicia, que golpeó las costas del Golfo de México y de Estados Unidos en 1983. Durante la posterior década se produjeron 13 catástrofes y en la última, desde 1995, el número de incendios, tormentas e inundaciones ascendió a 35. Los expertos creen que sus costes podrán suponer los 200 billones de dólares estadounidenses hasta el 2050.

El calentamiento global aumenta el riesgo de tifones y causa cerca de 10.000 muertes al año en Asia

El Mundo, 23-9-2005

NOUMEA (NUEVA CALEDONIA).- Unas 10.000 personas de la región de Asia-Pacífico fallecen cada año como resultado de los factores asociados al calentamiento global, tales como la enfermedad del mosquito-borne, según han informado expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Asimismo, el riesgo de sufrir tifones, ciclones e inundaciones en la zona se incrementa notablemente.

Basándose en los datos obtenidos en el año 2000, la Agencia de Salud de la ONU estima que el cambio climático ya tiene un impacto importante en la población de la región oeste del Pacífico, que incluye parte del norte de Asia, partes del sureste asiático y del Pacífico sur, según el consejero medioambiental de la OMS en la región, Hitoshi Ogawa.

"Aproximadamente se estima que 10.000 personas mueren debido a varios factores resultantes del cambio climático cada año", declaró Ogawa a la agencia de noticias The Associated Press durante un paréntesis en la conferencia de la OMS en Noumea, Nueva Caledonia.

Pero advirtió: "Este número puede incrementarse entre los próximos 50 y 100 años". Las investigaciones preliminares sugieren que el crecimiento de las temperaturas globales ya se dirige a niveles extremos en la región. Por ejemplo, la incidencia de tormentas en la región oeste del Pacífico había crecido un 2% desde principios de los 80 hasta finales de los 90, informó Ogawa.

"Pero el número de muertes debido a los diversos desastres naturales -inundaciones, sequías, tormentas- se ha incrementado hasta una cantidad que oscila entre el 30 y el 40%", añadió. Ogawa señaló que no fue posible indicar la razón exacta para el aumento de las muertes, pero añadió que con el paso del tiempo la población de la región era más vulnerable a las condiciones meteorológicas desfavorables.

El crecimiento de las temperaturas también reduciría la calidad del agua en algunos áreas y produciría un incremento de los brotes de enfermedades provocadas por mosquitos, con barro en agua estancada, advirtió Ogawa. Además comunicó que los gobiernos regionales aumentarían las medidas para reducir las emisiones de dióxido de carbono, pero también estimularía la vigilancia del cambio climático relacionado con las enfermedades.

"Desde luego que necesitamos reducir las emisiones", indicó. "Pero mientras tanto, conocemos el incremento de la temperatura global y necesitamos adaptarnos o nuestra forma de vida se verá condicionada por el cambio climático", añadió.

Sobre la sequía

Pedro García González

El País, 23-09-2005

Hace ya bastante tiempo que distintos expertos en climatología vienen haciendo previsiones sobre lo que, muy probablemente, nos espera en los años venideros. En lo que respecta a España, y en realidad a todo el sur de Europa, las perspectivas apuntan sistemáticamente a una desertificación acelerada, con mayor o menor afectación de unas zonas u otras. Estos augurios ya los estamos padeciendo y va a ser cada vez más frecuente que las lluvias sean muy escasas (incluso la presencia de nubes).

Ante esta perspectiva, el Gobierno central y los autonómicos comienzan tímidamente a reconocer la gravedad de los hechos: inminencia de restricciones, subida del nivel de las alertas, etcétera. Sin embargo, creo que las medidas a tomar deberían ir mucho más allá, empezando por reconocer que un bien escaso como el agua condicionará los usos de la agricultura, ganadería, turismo... y, por supuesto, nuestra propia salud. Campañas que conciencien y expliquen sobre el buen uso del agua y otras medidas previsoras son las que echo de menos actualmente.Pero esta ceguera no es sólo achacable a los políticos. La gran asignatura pendiente sobre este tema recae en todos los ciudadanos que vivimos como nuevos ricos, despilfarrando el agua indiscriminadamente o sacándola ilegalmente de los cada vez más escasos acuíferos. Por otra parte, basta simplemente constatar que países sin ningún problema de escasez de agua son capaces de economizarla mucho más que nosotros. Claro que para eso hay que tener un grado de educación cívica, o educación simplemente, que aquí estamos muy lejos de alcanzar todavía.

El PSOE del Cabildo de Gran Canaria rechaza el programa forestal de Medio Ambiente

Canarias 7, 27-08-2005

El grupo Socialista del Cabildo estudia presentar varias preguntas al consejero de Medio Ambiente en el proximo pleno, ante lo que entiende como «mala gestión de los recursos» en la campaña contra incendios forestales. La consejera Isabel Guerra entiende que «hubo carencias en el servicio».

El incendio más grave de este año en la Isla «pudo haber sido de una magnitud menor de haber existido más personal». La consejera del PSC-PSOE señala que «hubo un 50% de reducción del personal contratado a Gesplan, que se notó en el incendio», circunstancia que «obligó a que parte del personal trabajara más de doce horas, en contra del protocolo establecido».

Isabel Guerra indica, «de fuentes de los trabajadores», que a incendios que se produjeron en Ingenio y Santa Lucia «no se pudo acudir por falta de efectivos de Medio Ambiente». La consejera socialista va más allá, al señalar que «las quemas prescritas que se hacen en invierno no tienen ni pies ni cabeza, y no han servido para nada; se ha efectuado el anillamiento de arboles, pero no se han retirado, lo que supone una permanencia del material combustible en territorio forestal»; añade que en mayo hubo un informe «que alertaba del riesgo de incendio en Avejerilla, San Mateo, por concentración de masa forestal». Otra de las aseveraciones de Isabel Guerra es que en la campaña de 2005 «no se han contratado las cámaras térmicas que el presidente anuncio en mayo, solo había una con carácter experimental».

Asimismo, indico que «el diseño de que el helicóptero sustituyera a parte del personal fue erróneo». En opinión de la consejera socialista, «la planificación de la Consejería de Medio Ambiente ha sido un auténtico despropósito", indica que «en las seis unidades que el Cabildo presentó como altamente especializadas, 26 de sus 36 miembros son interinos», y añade que «tampoco han sabido comprar, pues tres de los camiones eran para incendios urbanos, y había sitios a los que no podían acceder».

La consejera socialista en el Cabildo señala también que el material para el personal de Medio Ambiente se ha comprado con retraso. «Aunque lo quieran vestir de otra forma, y ahora digan que es el del año que viene, en la última mesa de contratación se aprobó un informe de marzo para comprar material ignífugo para la campaña 2005». Isabel Guerra cree que con los trámites, «el material llegará en diciembre».

Entrevista de los lectores sobre el cambio climático a Arturo Gonzalo Aizpiri

El Mundo, 14-9-2005

Entrevista telemática hecha por los lectores del diario a Arturo Gonzalo Aizpiri, Secretario General para el cambio climático del Ministerio de Medio Ambiente.

1. Buenas tardes, me gustaria saber que medidas reales ha tomado y va a tomar en el futuro el gobierno español para frenar el cambio climatico. Tambien me gustaria saber que medidas se van a tomar para favorecer el uso de energias alternativas como la solar o eolica. Muchas gracias.

Destacaré tres medidas concretas. Primero, el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión de CO2, que obliga a la industria a empezar a reducir sus emisiones. Segundo, el Plan de Acción 2005-2007 de Ahorro y Eficiencia Energética, que pretende reducir 32 millones de toneladas de CO2 en el trienio, cubriendo sectores como transporte, residencial, agricultura, etc. Y tercero, el nuevo Plan de Energías Renovables, que eleva sustancialmente los objetivos de energías limpias.

2. Todo es malo, todas las políticas erróneas y todas las petroleras y los gobiernos malvados......Esa es la única conclusión que he sacado de los dos encuentros anteriores. Un saludo.

La industria contribuye a las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en poco más del 40% del total; el resto corresponde mayoritariamente al consumo de las Administraciones Públicas y de los propios ciudadanos en el hogar, el transporte, etc. Es decir, todos somos causantes del problema, y todos debemos contribuir a la solución. Es mucho más útil asumir responsabilidades que buscar culpables.

3. Para cumplir Kioto España tiene que reducir un 20-30% sus emisiones de CO2 en los proximos 4-7 años. ¿es esto posible?.

Sin ninguna duda, es muy difícil. Sin embargo, si todos (Administraciones Públicas, empresas, ciudadanos) hacemos nuestra parte, creo que es posible. Desde luego, necesitamos que algunas circunstancias muy desfavorables en la actualidad, como la extrema sequía (que reduce la generación de energía hidroeléctrica e incrementa la generación térmica) cambien en los próximos años. En todo caso, el Gobierno va a seguir haciendo todos los esfuerzos a su alcance. Considerar que cumplir Kioto es imposible puede ser simplemente una excusa para no actuar, y creo que eso es totalmente equivocado.

4. La Generalitat valenciana ha cerrado tres empresas que no cumplían con Kioto. ¿Se cerrarán más?

La normativa está para cumplirla, y la Generalitat Valenciana ha actuado, a nuestro juicio, correctamente al iniciar los expedientes sancionadores. Pero, desde luego sería preferible que las empresas cumplieran sin necesidad de sanciones, como de hecho lo están haciendo la inmensa mayoría. Dado que estamos hablando de un colectivo de aproximadamente mil instalaciones, no sería raro que surgieran expedientes en otras Comunidades Autónoma, pero, insisto, creo que la mayoría de las empresas están actuando de acuerdo a la Ley.

5. ¿Para cuando piensa el gobierno que dejará de ser rentable el petróleo? ¿Estaremos preparados para afrontar el nuevo escenario que se presente entonces?.

El petróleo se ha situado en niveles de precios (aproximadamente 60 dólares el barril) impensables hace poco tiempo. Dado el gran crecimiento de la demanda mundial, seguramente tenemos que acostumbrarnos a este escenario de precios altos. Esto va a acelerar un cambio del sistema energético hacia, por ejemplo, las energías renovables, y va a acentuar la apuesta por el ahorro y la eficiencia energética. Es decir: a mi juicio, la racionalización del consumo de productos petrolíferos es necesario no sólo por razones medioambientales, sino también para moderar el creciente drenaje de recursos que supone para España la factura petrolera. En conclusión: aún no estamos preparados para el nuevo escenario, pero estamos a tiempo de prepararnos. El cambio de mentalidad necesario ya se ha puesto en marcha.

6. ¿Está Estados Unidos en camino de comprometerse con el protocolo de Kyoto o son demasiados los intereses de la administración Bush en el negocio Petrolifero?.

La Administración Bush siente una presión creciente para incorporarse a los esfuerzos multilaterales de lucha contra el cambio climático. Esta presión no proviene solo de la comunidad internacional, sino también de numerosos Estados y municipios de los EEUU que han empezado a asumir voluntariamente los compromisos de Kioto. También creo que la opinión pública de los EEUU es cada vez más consciente del problema (y seguramente el efecto devastador del Katrina va a reforzar esa percepción), y demandará a su Gobierno mayor compromiso. Por todo ello soy moderadamente optimista y creo que la Administración Bush empezará a tener una actitud más flexible.

7. ¿No cree que el clima de la Tierra lleva cambiando millones de años y precisamente lo natural es que siga cambiando siempre?.

Desde luego, el clima de la tierra es cambiante y seguirá siéndolo. El problema es que en este momento el cambio del clima no es natural, sino inducido por el hombre, y se produce a una velocidad muy superior a la de cualquier periodo de la historia de nuestra planeta. La inmensa mayoría de los científicos coinciden en que este cambio "antropogénico", es decir, provocado por el hombre, puede alterar gravemente las condiciones de habitabilidad del planeta en unas pocas décadas. Eso es lo que tenemos que evitar.

8. ¿Es verdad que en Andalucía desaparecerá Doñana en 100 años por la crecida de las aguas?.

Las mejores estimaciones de los científicos predicen que, si no somos capaces de moderar el crecimiento de las emisiones, el nivel del mar en las costas españolas subirá en torno a medio metro durante este siglo. Eso implicaría la inundación total o parcial de zonas costeras bajas como Doñana, el delta del Ebro o la manga del Mar Menor.

9. ¿Existe acuerdo entre el Ministerio de Medio Ambiente y el de Industria para desarrollar la energía solar y eliminar los coches basados en petróleo?

El pasado 28 de agosto el Gobierno aprobó el nuevo Plan de Energías Renovables, que apuesta por un fuerte incremento de la energía solar (y eólica, biomasa, etc.) en España, en sus distintas modalidades: energía solar térmica para producir agua caliente en el sector residencial, energía solar fotovoltaica y termoeléctrica para la generación de electricidad. Además, el Plan prevé la introducción masiva de biocarburantes en el mercado español. La total desaparición de los coches basados en el petróleo necesita aún de importantes desarrollos tecnológicos, como los motores de pila de combustible basados en el hidrógeno. El Gobierno tomará las medidas a su alcance para que España no de quede al margen de dichos desarrollos tecnológicos.

10. Esta de acuerdo con el Sr Lopez Uralde (Greenpeace) de que la energia nuclear es parte del problema,no la solución?, ¿Cual es su opinión sobre la energia nuclear?¿Cree que se se conseguirá alguna vez la fusión fria? Muchas Gracias.

En mi opinión, la energía nuclear tiene graves problemas no resueltos, como por ejemplo la gestión de los residuos. Además, la expectativa de una energía supuestamente limpia e ilimitada puede hacer olvidar que la absoluta prioridad es racionalizar el consumo, apostando por el ahorro y el consumo eficiente. Por último, el programa electoral del PSOE y el discurso de investidura del Presidente Zapatero son muy claros al respecto: España reducirá el peso de la energía nuclear en su sistema eléctrico. Y los compromisos están para cumplirlos. Respecto a la fusión fría, y aunque no soy un experto, creo que es una quimera tecnológica que nunca se alcanzará.

11. ¿Tiene algún sentido que el país con más horas de sol de Europa fomente menos el uso de la energía solar que otros países como Suecia?.

Es un completo disparate. Espero que el reciente Plan de Energías Renovables, y el Código Técnico de la Edificación que en breve aprobará el Gobierno (que hará obligará la energía solar térmica en numerosos nuevos edificios), comenzarán pronto a corregir la situación.

12. El Gobierno sin duda conoce exactamente las consecuencias del cambio climático en España. ¿Por ejemplo, porqué no realiza campañas de concienciación y nos da a los españoles información de cómo poder hacer frente a éste peligro que se nos avecina?.

Está claro que tenemos que ser más activos en este ámbito, sin duda todavía no hemos hecho lo suficiente. Pero creo que algunas de nuestras iniciativas, como el informe de efectos previstos por el cambio climático en España, han tenido un enorme impacto en la opinión pública y han contribuido a un cambio de percepción en esta materia. También los medio de comunicación están haciendo una labor extraordinaria a ese respecto. Tenemos otros proyectos en preparación que se irán conociendo; por ejemplo: un vídeo de sensibilización y materiales escolares.

13. ¿Hay algún plan ambicioso por parte del ministerio de medioambiente para repoblar con árboles autóctonos zonas arrasadas por el fuego? ¿Qué se está haciendo para evitar la desertificación de España?.

Disculpad que no entre a fondo en este tema, porque no le corresponde a mi Secretaría General. En todo caso, es importante recordar que la competencia en materia forestal está atribuída a las Comunidades Autónomas, y al Ministerio le corresponde la normativa básica y acciones de coordinación y refuerzo de los medios autonómicos. En este sentido, creo que es bien conocido el proyecto de Ley del Gobierno para prohibir la recalificación durante 30 años de terrenos incendiados.

14. ¿Por qué no hay más información sobre las energías renovables? Es muy poca la información que llega al usuario final, y creo que es algo que interesa bastante. Por otro lado ¿hay planes de aumentar las ayudas para instalar este tipo de medios? A día de hoy, si no me equivoco, sólo hay ayudas desde las comunidades, no desde el gobierno central. Un saludo.

Estoy de acuerdo en que debemos hacer mayores esfuerzos de difusión. Un buen ejemplo, reciente, es la Guía de Ahorro Energético que el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio ha remitido a millones de hogares españoles. Respecto a las ayudas, la más importante de todas ellas es el sobreprecio que cobra la electricidad renovable al venderse a la red eléctrica; el reciente Plan de Energías renovables aprobado por el Gobierno incrementa de forma sustancial los objetivos y primas en este ámbito. Respecto a las subvenciones más convencionales, os sugiero que entreis en la página Web del Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético, dependiente del Ministerio de Industria. Si no recuerdo mal la url es: www.idae.es
Despedida

Muchas gracias por vuestras preguntas. Como he dicho, abordar adecuadamente el problema del cambio climático requiere un alto nivel de información y participación pública, y para eso son necesarios muchos debates como este. Si queréis profundizar en el tema os sugiero que visiteis la página de la Oficina Española de Cambio Climático en la Web del Ministerio (www.mma.es) y que nos hagáis llegar vuestras preocupaciones y propuestas.
Gracias otra vez, y hasta la próxima.

Científicos británicos descubren que el dióxido de carbono se escapa del suelo cada vez más rápido

El Mundo, 8-9-2005

LONDRES.- Un estudio de los suelos de Inglaterra y Gales ha revelado que el dióxido de carbono escapa a la atmósfera más rápidamente de lo que se creía, lo que contribuye al calentamiento global, según un informe publicado en la revista científica Nature.

En la investigación, dirigida por el profesor Guy Kirk de la Universidad de Cranfield, se tomaron muestras de 5.662 lugares, que comenzaron a examinarse en 1978, en el marco del "Proyecto Nacional de Experimentos sobre Suelos". Se volvieron a tomar muestras en los mismos lugares en 2003 para comparar los niveles de carbono, y se descubrió que éstos eran un diez por ciento inferiores a los de 1978. El profesor Kirk declaró a la vista de esos resultados que es más urgente que nunca actuar contra el cambio climático porque, si no se toman ya medidas, el calentamiento de la atmósfera será cada vez más rápida.

Se estima que las cantidades de CO2 emitidas que escapan anualmente a la atmósfera alcanzan los trece millones de toneladas, de las que un ocho por ciento corresponden al Reino Unido. Este fenómeno debe alertar a los gobiernos para que tomen medidas drásticas a fin de atajar las emisiones de gases, según el compromiso adoptado en el Kioto, que no ha firmado, entre otros, el mayor contaminante del planeta: Estados Unidos.

Ciudadanos para el bosque

Angel Tristán Pimienta

La Provincia, 7-9-2005

Otro incendio volvió a encoger el corazón de los grancanarios. Esta vez el fuego se prendió en tres focos en la Montaña de Camaretas, en la Hoya del Gamonal, en el término municipal de San Mateo. La reacción del Cabildo fue impecable; de forma inmediata más de cien hombres de distintos efectivos, y seis helicópteros, se pusieron a la labor de extinción. (Hubo quien dijo, está claro que con una malévola retranca, que Soria quería impedir que
Zapatero volviera acompañado de Juan Fernando López y de José Segura a hacer otra visita. Simple humor local). Había una preocupación añadida, el fuerte calor de ese día, cuando los termómetros alcanzaban en algunos lugares los 40 grados, y la posibilidad de que los cambios de temperatura entre la mañana y la noche y la noche
y la mañana formaran ráfagas de aire que reavivaran las brasas.

Ante la desgracia, sin embargo, la reacción de los ciudadanos fue ejemplar y constructiva. En todas partes se oían los mismos comentarios: "no hay derecho de que quemen así nuestra Isla", "son unos malos canarios, unos traidores, porque no puede haber tantos locos sueltos", "son gente ruin y perversa - se decía en la barra del bar Cristal- que quizás odia al mundo y se quiere vengar de él". Una lectora de este periódico llamó indignada
pidiendo a las autoridades "que hagan algo". Casi a la vez que el alcalde de Nueva Orleans, pedía a Bush "mueva el trasero, señor presidente", esta señora pedía a los políticos de aquí "que se muevan", porque "esto no puede continuar así".

Es como el proceso de edificación horizontal infinita: como las Islas no crecen, cada vez queda menos territorio libre. Desde ahora hasta el fin de los tiempos, los metros cuadrados que hay en septiembre de 2005 son los que habrá dentro de cien, doscientos o trescientos años. Con los montes ocurre algo similar a lo del
suelo: cada vez se queman más pinares y laurisilva, por lo cual la masa boscosa disminuye. Las nuevas plantaciones no son suficientes para compensar lo que puede destruir un fuerte incendio, diseñado fríamente para que calcine la mayor superficie posible. Aunque los bandoleros de los fósforos tienen frente a ellos la barrera de la propia naturaleza canaria, con unos pinos endémicos acostumbrados a resistir altas temperaturas, por lo que al cabo de un par de primaveras algunos acaban floreciendo de nuevo, otras especies que forman el ciclo de la vida en nuestras cumbres tienen más difícil resurgir de entre sus cenizas.

La gran cuestión está en saber qué pasa por la mente de un pirómano cuando se dispone a atentar contra su propia tierra y se agacha para prender la hoguera que luego se extenderá como un tsunami, alentada por los calores del verano y por una pinocha y restos de helechos secos que no siempre se recogen con diligencia. ¿En
qué piensan estos malvados? La especial configuración de las cumbres hace que no sea factible la urbanización; por ahí no hay un aprovechamiento interesado. ¿Cuál es la intención? ¿Sencillamente acabar con lo verde, masacrar a los árboles? En principio esto obedecería a un síndrome psicótico, porque no existe ninguna razón, ni científica, ni de sentido común, ni de costumbres, que lo avale. Los pinos y la laurisilva no sólo no hacen ningún mal, sino que están donde siempre estuvieron desde el principio de los tiempos, cumpliendo una función fundamental. Evitando la desertización, resistiendo, gracias a sus cualidades biológicas, los bruscos cambios de temperatura, ´fabricando´ agua en su contacto con los alisios. No hay sustitutos.

La idea de unas cumbres desérticas, llenas de cabras (de cuatro patas) y de pastores cubiertos de mantas pelados de frío, es sólo una parte de la historia verdadera. Gran Canaria perdió su masa verde cuando se plantearon, en diversos periodos, las necesidades de madera, para construir las primeras casas, para fabricar barcos en la aventura americana, para hacer carbón, cuando los vaivenes de la política exterior cerraban los mares para el aprovisionamiento al archipiélago. ¿Plantar nísperos, aguacates, albaricoques, almendros ...? Hay donde hacerlo, no son iniciativas incompatibles, sin perder de vista que la comercialización tropieza con serios inconvenientes.

Es cierto que la Corporación insular tiene en marcha interesantes planes preven tivos, como la videovigilancia y la instalación de sensores. Pero una vez que pase el 2005, el 2006 tiene que llevar al ´casquete central´ y a los relictos estratégicos de la flora autóctona medidas ´masivas´ y eficaces, para impermeabilizar las áreas de peligro. Que no se cuele nadie, y que todo el que penetre en la zona protegida, esté perfectamente identificado
y desprovisto de todo tipo de material con el que se pueda hacer saltar una chispa. Mientras tanto no vendría mal que el Seprona de la Guardia Civil buscara o hiciera un ´retrato robot´ ideológico de los ´autores intelectuales´, como dirían Rajoy, Zaplana y Acebes, porque estas acciones criminales podrían tener un nexo
común, un hilo conductor, un caldo de cultivo, como se le quiera llamar. Este es un asunto donde hay que reclamar la más entusiasta colaboración ciudadana.

El fuego quema 30 hectáreas de pino y obliga a desalojar 15 casas en San Mateo

La Provincia, 5-9-2005

Un incendio forestal que obligó al desalojo de unas quince viviendas y afectó a unas 30 hectáreas de pino y matorral en la zona de Montaña de las Camaretas, en Hoya del Gamonal, dentro del término municipal de San Mateo, esperaba ser controlado en horas de la pasada medianoche, según indicó poco después de las 22.00 horas
a este periódico José Jiménez, consejero de Medio Ambiente del Cabildo de Gran Canaria, que se desplazó al lugar del siniestro.

José Jiménez, que estuvo acompañado por el presidente cabildicio José Manuel Soria -que a su vez intercambió impresiones con el alcalde de Valleseco, Juan Salvador León-, recordaba que "en los últimos quince días los pirómanos ya habían actuado en esta misma zona. Este nuevo incendio empezó sobre las 13.40 horas con varios focos simultáneos en el área del Gamonal, y rápidamente se extendió a una zona habitada en el barrio de Los Manantiales, por lo que se concentró todo el dispositivo de emergencias a salvaguardar a las personas", debiéndose desalojar una quince viviendas.

HACIA LA CUMBRE

El consejero de Medio Ambiente cabildicio añadía que "en un primer momento el incendio era urbano-forestal y luego pasó a ser eminentemente forestal, extendiéndose hacia la Cumbre. Aquí han estado actuando hasta seis helicópteros toda la tarde, aunque no se ha podido extinguir el fuego, porque afectaba a una zona muy abrupta y de difícil manejo del incendio, si bien a estas horas de la noche los expertos aseguran que lo tienen acotado, pues los helicópteros (tres con base en Gran Canaria y los restantes con base en Tenerife, La Palma y La Gomera) han estado mojando los lugares por los que el fuego podía acceder a la Cumbre".

Según José Jiménez, "unas 100 personas [pertenecientes a Medio Ambiente, Protección Civil de San Mateo, Teror, y Valleseco, y del Consorcio de Emergencias, con base en Tejeda, Telde y Arinaga, que contaron a su vez con la colaboración de agentes de la Policía Local de San Mateo y de la Guardia Civil] trabajaron en la extinción esta tarde, mientras que ahora hay unas 50 que profundizan en esa línea segura, para contener el incendio". Sobre las hectáreas quemadas, Jiménez dijo que "son del orden de 30, como primera aproximación. Mañana [por hoy] ya lo veremos en un plano".

El consejero del Cabildo afirmaba que "todo apunta a que este incendio ha sido provocado, porque en los últimos quince días se habían producidos conatos en las zonas próximas, pero hoy [por ayer] hubo tres focos simultáneos y uno de ellos sigue aún activo. No hay ninguna persona detenida, pero los vecinos ya les han dado pistas a los miembros de seguridad del Estado". José Jiménez reconocía que "esta tarde me equivoqué, porque tenía la sana ilusión de que antes de que se pusiera el sol el fuego estaría controlado. Razonablemente, el incendio no debe seguir caminando y a medianoche puede estar ya controlado. Tenemos la ventaja de que la climatología está de nuestra parte, porque no hay nada de viento y la noche ha refrescado mucho en la Cumbre". El consejero de Medio Ambiente del Cabildo, por último, dijo sentir "impotencia y dolor. Esto me duele y me produce melancolía,
tristeza e impotencia, aunque estemos hablando sólo de daños materiales y no humanos".

Agua canaria en el desierto

La Provincia, 5-9-2005

El Banc D´Arguin, una amplia zona entre Nuadibú, al norte, y Nuakchot, al sur, donde se encuentran el desierto del Sahara y la costa, está habitado por los imraguen, pueblo que se benefició de los intercambios con los pescadores canarios y aprendió las técnicas de pesca y construcción de barcos para faenar de los isleños. De hecho, hoy en día, la línea del horizonte del Banc D´Arguin está salpicado de las características velas latinas de los canarios.

Pero los imraguen no fueron los únicos beneficiados, puesto que durante cientos de años los pescadores isleños se aprovisionaron de agua y madera en estas costas entregando a cambio productos como pan, gofio, cebollas o pescado. Así, en este contexto de intercambios, la construcción de cuatro plantas desaladoras y su cesión a Mauritania para ser instaladas en el Banc D´Arguin en 1996 como un proyecto de cooperación no cogió a nadie por sorpresa. En un principio se pensó en la opción de una sola planta móvil, pero un simple vistazo al terreno y
las dificultades que entraña moverse entre las poblaciones locales hizo desistir de esta idea.

Al final, se escogió los pueblos de Ten Alloul, Iwik, Teichott y Argueiba para instalar cuatro desaladoras. En total abastecerán a unas 842 personas, entre población local (543), la administración del Parque Nacional (31) y los turistas alojados en los campamentos de la zona (con una capacidad máxima para 268 personas), aunque se ha previsto un incremento de los beneficiarios en los próximos años.

GESTIÓN DEL AGUA

Tras varios años de parón, el ITC asumió la gestión del proyecto y puso en marcha las plantas en 2002, aunque
aún no están en funcionamiento. "Confiamos en que en las próximas semanas se firme el convenio para la gestión del agua que produzcan las desaladoras", asegura José Arturo Pérez, responsable de Proyectos del ITC en Mauritania.

Hasta el día de hoy, los imraguen se han visto obligados a ir a buscar el agua cada vez más lejos debido al agotamiento de sus pozos y fuentes tradicionales de agua. Este problema ha generado, además, la existencia de un gran negocio en torno a la compra y venta de agua, por lo que el Gobierno canario debe andar con pies de plomo a la hora de ceder la gestión de las desaladoras a los propios imraguen, evitando que surja un proceso de especulación en torno al líquido.

Las plantas funcionan con gasoil. Toman el agua del mar y son capaces de generar, en total, 50 metros cúbicos al día, cantidad suficiente para la población local, guardianes del Parque y turistas. Los imraguen acudirán a las plantas a abastecerse de agua con sus garrafas, ante la inexistencia de conducciones. El Gobierno de Canarias ha financiado este proyecto durante el último año con 50.000 euros, pero no es el único que se desarrolla en este momento en Mauritania, un país considerado prioritario para la cooperación canaria. Así, se está financiando, entre otros, el llamado proyecto Craer de creación de un centro de investigación para las energías renovables, la desalación y el frío en la Universidad de Nuakchot y la puesta en marcha y mantenimiento del Hospital de Nuadibú.

Continúan los incendios en Gran Canaria: un vecino de San Mateo, detenido por provocar el incendio de Lomo Gallego

La Provincia, 6-9-2005

Un hombre ha sido detenido en Gran Canaria acusado de incendio forestal por imprudencia tras constatar que una quema de rastrojos no autorizada que inició en su finca del municipio de San Mateo originó un fuego el pasado sábado, informó ayer la Guardia Civil. El detenido, identificado como N. Q. C., de 54 años, es un vecino
de la zona de Lomo Gallego, donde el sábado por la tarde se declaró un incendio que, si bien fue sofocado en una hora, prendió una superficie de 4.000 metros cuadrados de matorrales e hizo temer en principio por la suerte de los habitantes de varias casas cercanas.

El hombre fue arrestado, según relata un comunicado de la Comandancia de la Guardia Civil de Las Palmas, "tras averiguar que el foco inicial del fuego tuvo lugar en un bancal propiedad de esta persona". "Lugar donde", destaca la nota, "se hallaron evidentes indiciosde haberse realizado una quema de rastrojos no autorizada".
Esas evidencias determinaron la detención del hombre, que fueacusado de un presunto delito de incendio forestal por imprudenciay, tras prestar declaración, fue puesto en libertad en esperade que comparezca ante la autoridad judicial cuando sea requerido para ello.

Por otra parte, el incendio forestal provocado el domingo por un pirómano en Gran Canaria fue sido declarado oficialmente extinguido en la mañana del lunes, tras más de quince horas de labores de extinción y después de quemar unas 30 hectáreas de pino y matorral en San Mateo, confirmó el Cabildo Insular. El incendio fue controlado a las cuatro de la madrugada.

Katrina y el cambio climático

Ross Gelbspan

El País, 3-9-2005

El huracán que azotó la costa del sur de EE UU fue apodado Katrina por el Servicio Meteorológico Nacional. Su verdadero nombre es calentamiento global. Cuando el año empezó con una nevada de 60 centímetros de nieve en Los Ángeles, la causa fue el calentamiento global. Cuando los vientos de 200 kilómetros por hora cerraron centrales nucleares de Escandinavia y cortaron el suministro eléctrico de centenares de miles de personas en Irlanda y Reino Unido, el impulsor fue el calentamiento global. Cuando una grave sequía en el Medio Oeste reducía los niveles de agua del río Misuri a mínimos históricos este verano, el motivo fue el calentamiento global.

En julio, cuando la peor sequía registrada provocó incendios en España y Portugal y los niveles de agua en Francia eran los más bajos en 30 años, la explicación fue el calentamiento global. Cuando una ola de calor letal en Arizona mantuvo unas temperaturas superiores a los 43 grados centígrados y acabó con la vida de más de 30 personas en una semana, el culpable fue el calentamiento global. Y cuando la ciudad india de Bombay (Mumbai) acumuló un metro de agua en un día, lo que mató a 1.000 personas y desbarató la vida de 20 millones más, el villano fue el calentamiento global.

A medida que la atmósfera se calienta, genera sequías más prolongadas, lluvias más intensas, olas de calor más frecuentes y tormentas más rigurosas. Aunque el Katrina comenzó como un huracán relativamente pequeño que acechaba las costas del sur de Florida, recibió una enorme carga de extraordinaria intensidad de las temperaturas relativamente abrasadoras de la superficie marina en el Golfo de México. Las consecuencias son desgarradoras y aterradoras en igual medida. Por desgracia, muy pocos estadounidenses conocen el nombre auténtico del huracán Katrina, porque las industrias del carbón y el petróleo han invertido millones de dólares para mantener al público con dudas sobre la cuestión.

El motivo es simple: permitir que el clima se estabilice exige que la humanidad reduzca su consumo de carbón y petróleo en un 70%. Eso, naturalmente, amenaza la supervivencia de las mayores empresas comerciales de la historia. En 1995, los servicios públicos de Minnesota descubrieron que la industria del carbón había pagado más de 800 millones de euros a cuatro científicos que mostraban públicamente su disconformidad con el calentamiento global. Y ExxonMobil ha gastado más de 10 millones de euros desde 1998 en una campaña de relaciones públicas y cabildeo contra el calentamiento global. En 2000, los magnates del petróleo y el carbón se apuntaron su mayor victoria electoral hasta la fecha cuando el presidente George W. Bush salió elegido y a renglón seguido aceptó las insinuaciones del sector respecto a su política climática y energética.

A medida que el cambio climático acelera el paso, muchos investigadores temen que ya nos encontremos en un periodo de mutación irreversible y descontrolada. Con este telón de fondo, la ignorancia de la ciudadanía estadounidense sobre el calentamiento global destaca como una crítica contra los medios de comunicación estadounidenses. Cuando la prensa de EE UU se ha molestado en abordar el tema del calentamiento global, se ha centrado casi exclusivamente en los aspectos políticos y diplomáticos y no en lo que el calentamiento está haciendo a nuestra agricultura, al suministro de agua, a la vida vegetal y animal, a la salud pública y al clima.

Durante años, la industria de los combustibles fósiles ha presionado a los medios para que confieran el mismo peso a un puñado de escépticos del calentamiento global que a los hallazgos de la Comisión Intergubernamental sobre el Cambio Climático (más de 2.000 científicos procedentes de 100 países que informan a Naciones Unidas). Ahora que la ciencia se ha vuelto incluso más sólida -y los impactos tan visibles como la enorme tormenta que ha alcanzado a gran parte del Golfo de México- la prensa comparte la culpa de la destrucción que nos hemos infligido con los sectores del petróleo y el carbón. Como bostoniano, tengo miedo de que el próximo invierno -al igual que el pasado- sea inusualmente breve y devastadoramente riguroso. A principios de 2005, una mortífera tormenta de nieve dejaba sin suministro eléctrico a miles de personas en Nueva Inglaterra y una capa récord de 1,6 metros de nieve en Boston. El nombre tradicional de aquel mes era enero. El verdadero es calentamiento global.

"La sequía" de James G. Ballard

BALLARD, James G.
La sequía (The Drought)
Buenos Aires: Minotauro, 1979.

Sinopsis: La sequía mundial era la culminación de una larga serie de extensas sequías que se habían multiplicado por todo el globo. Una delgada y resistente película formada por largos encadenamientos de polímeros saturados; producto de las enormes cantidades de desechos industriales que se habían descargado en los océanos; cubrir las aguas continentales del mundo. El mar había fabricado una piel de unos pocos átomos de espesor. La imposibilidad de la evaporación hizo que las lluvias se convirtieran en un recuerdo. En pocos meses las zonas de cultivo se transformaron en zonas devastadas y las ciudades en fantasmas de cemento.

Estructura: La novela se divide en tres partes. En la primera, el protagonista de esta historia, Ramson, observa como los habitantes de la localidad donde vive deciden emprender un éxodo masivo hacia las costas de los mares intentando sobrevivir. Ramson resiste hasta que las últimas ataduras se quiebran y comprende que debe seguir el mismo camino. La segunda describe la vida de los habitantes de la costa luego del gran éxodo y las formas de organización de estos luego de varios años. La última parte se refiere a la búsqueda por parte de Ramson y de sus circunstanciales compañeros de una posibilidad alternativa y última de conseguir una fuente de agua y el camino que emprenden para encontrarla.

Crítica: Como en las otras novelas que pertenecen a este período, Ballard construye un relato acerca de las consecuencias de un desequilibrio ecológico articulado en torno de un elemento primordial de la naturaleza. El agua está presente en la necesidad colectiva, pero sin embargo está ausente en la realidad. Se constituye como un elemento permanentemente en fuga. Esta desaparición es una suerte de naufragio vista en negativo, los restos de todo aquello que conformaba un mundo se hunde sobre si mismo, se reduce a polvo, se convierte en desierto.

La sequía avanza en muchos sentidos. Seres y objetos se transforman progresivamente en las reliquias del Titanic de la civilización humana. Ballard consigue colorear el significado de este nuevo paisaje con las mismas tonalidades que utiliza para describir la supervivencia de sus habitantes. La acertada y explícita referencia a la obra Jours de leuteur del pintor surrealista francés Yves Tanguy, sirve a los lectores como puerta de entrada a un territorio detenido dentro de un fragmento de tiempo interminable, de imágenes resecas e inmóviles donde la totalidad de los elementos sufre la erosión de sus identidades bajo la monótona iluminación de los desiertos.

Los protagonistas se presentan como continentes aislados, prófugos de sus propias vidas, huérfanos de todo aquello que les dió existencia, unidos al pasado sólo por conexiones desmembradas. Ballard parece definir a través de Ramson la totalidad de la vida como una zona de desastre, simula estar trágicamente feliz por la respuesta retributiva que la naturaleza tiene para con las acciones de los seres humanos. Su permanente desapego, su melancólica fascinación por el silencio y el vacío hacen que Ramson se escurra en todo intento de definirlo como un héroe, deambula junto a los demás náufragos rodeado por la omnipresencia de un horizonte que se repite infinitamente bajo un cielo que ya no arroja sombras.

La ministra Cristina Narbona presentó el Observatorio Nacional de la Sequía

Ecoestrategia, 1-9-2005

http://www.mma.es/rec_hid/sequia/index.htm

Madrid.- La ministra de Medio Ambiente de España, Cristina Narbona y la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, presentaron en días pasados el "Observatorio Nacional de la Sequía (ONS)". El objetivo del Observatorio Nacional de la Sequía (ONS) es ser un centro de conocimiento, anticipación, mitigación y seguimiento de los efectos de la sequía en el territorio nacional.

El periodo de sequía que vivimos se traduce en fuertes impactos en nuestro tejido socioeconómico, en un progresivo deterioro de sus masas de agua y de los ecosistemas acuáticos a ellas asociados. Existe el convencimiento de que la solución no se encuentra en el ámbito puramente hidráulico, sino en el más amplio de la política territorial, en el marco del desarrollo rural, abarcando criterios económicos y sociales y con la estrecha colaboración de las Administraciones Autonómicas. Por esta razón, el Observatorio nace con la voluntad de ser un espacio de información permanente sobre los diferentes aspectos relacionados con la sequía.

El Observatorio busca ser un lugar de encuentro entre las diferentes administraciones, buscando, entre otros objetivos, informar a la ciudadanía. Aunque el Observatorio es una iniciativa del Gobierno Central debe estar integrado por las diferentes administraciones que tienen relación con el problema.

El Ministerio de Medio Ambiente, dentro de este espíritu de coordinación y cooperación entre las diferentes administraciones, se ofrece para alojar en el portal www.mma.es una página Web del ONS a la que se accedería a una información detallada sobre los diversos aspectos relacionados con la sequía. Desde esta página también se accederá a la información que las diferentes Comunidades Autónomas hayan elaborado sobre la sequía, convirtiéndose de esta forma en un centro de intercambio de datos sobre la sequía.